Um petrel gigante, conhecido coloquialmente como fedorento ou glut?o, ? uma ave marinha grande, predadora e extorquente do hemisf?rio sul. Existem duas esp?cies de petrel gigante, o petrel gigante do norte (Macronectes halli) e o petrel gigante do sul (Macronectes giganteus), embora tenham sido consideradas uma ?nica esp?cie at? 1966. Os habitats das duas esp?cies se sobrep?em e s?o muito semelhantes em apar?ncia.
Os petr?is gigantes s?o aves muito grandes, pesando de 6 a 17,6 libras (3 a 8 kg), de tamanho semelhante ao albatroz. O Petrel Gigante do Sul ? um pouco maior, enquanto o Petrel Gigante do Norte geralmente n?o ? maior que 5 kg. Os petr?is gigantes apresentam notas compostas de sete a nove pratos cheios de tes?o, com narinas de tubo unidas no topo da nota e uma ponta enganchada para segurar alimentos escorregadios. Eles tamb?m produzem um ?leo no est?mago que pode ser usado contra predadores e possuem uma gl?ndula salina acima do nariz para ajudar a secretar o excesso de solu??o salina que adquirem ao beber ?gua do mar.
Os petr?is gigantes s?o o ?nico membro de sua fam?lia biol?gica capaz de andar em terra com efici?ncia. As duas esp?cies parecem muito semelhantes, ambas com plumagem cinza e bico laranja claro, embora 15% dos petr?is gigantes do sul sejam brancos. Os p?ssaros podem ser distinguidos com base na ponta da conta e na cor dos olhos. As esp?cies do norte apresentam uma ponta de bico rosa escuro e olhos claros, enquanto as esp?cies do sul t?m uma ponta de bico verde claro e olhos escuros.
Ambas as esp?cies gigantes de petrel s?o principalmente predadores no mar e catadores em terra, embora ?s vezes matem outras aves marinhas em busca de comida, golpeando-as ou afogando-as. Em terra, eles se alimentam principalmente das carca?as de ping?ins e focas. Enquanto est?o no oceano, ca?am lulas, krill e peixes. ?s vezes, os p?ssaros seguem navios de pesca e comem partes descartadas da captura.
Os petr?is gigantes se reproduzem colocando um ?nico ovo em um ninho acima do solo. O ovo ? incubado por cerca de dois meses. O jovem petrel pode voar quatro meses ap?s o nascimento, mas s? se torna sexualmente maduro aos seis ou sete anos de idade.
Os Petr?is Gigantes do Norte e do Sul t?m status de conserva??o lim?trofe, listados como amea?ados, amea?ados ou vulner?veis ??por algumas ag?ncias, mas n?o por outras. O Petrel Gigante do Sul pode estar mais em risco. No entanto, as popula??es de ambas as esp?cies aumentaram nos ?ltimos anos.