Um petrel ? um p?ssaro da ordem Procellariiformes. Esses p?ssaros vivem um estilo de vida pel?gico, permanecendo no mar a maior parte de suas vidas e retornando apenas ? costa para se reproduzir. Como resultado, eles est?o intimamente associados ao oceano, e h? muitas lendas sobre petr?is na comunidade de vela. Algumas regi?es costeiras abrigam grandes col?nias de petr?is durante a esta??o de reprodu??o, principalmente na Ant?rtica, onde v?rias esp?cies voltam a procriar.
V?rios recursos podem ser usados ??para distinguir um petrel. Se voc? avistar um p?ssaro enquanto estiver em mar aberto, as chances s?o altas de que o p?ssaro ? um petrel. Os petr?is tamb?m s?o tipicamente escuros na parte superior e brancos na parte inferior, camuflando-os de predadores e presas, respectivamente. Os p?ssaros classicamente t?m caudas curtas em forma de cunhas e grandes envergaduras, com nariz tubular, supondo que voc? possa se aproximar o suficiente de um petrel para examinar seu nariz.
Os petr?is t?m corpos projetados para voar incansavelmente, permitindo que eles procurem peixes e outros frutos do mar para suas refei??es. Quando os p?ssaros se cansam, eles podem descansar na ?gua para ganhar for?a antes de decolar novamente, e alguns tamb?m s?o conhecidos por descansar em barcos que passam. O nome “petrel” vem da hist?ria b?blica de Pedro, o ap?stolo que andou sobre a ?gua com Cristo, referindo-se ao fato de que os petr?is costumam deslizar t?o perto da ?gua que parecem estar andando sobre ela.
Existem quatro fam?lias na ordem petrel. Os petr?is tempestuosos s?o pequenos, com um estilo de v?o flutuante, enquanto os petr?is de mergulho s?o adaptados para mergulhar em busca de presas. Os albatrozes tamb?m fazem parte da ordem dos petr?is e est?o entre os maiores p?ssaros voadores do mundo, tornando-os bastante distintos. ?guas de cisalhamento, petr?is fulmarinos, petr?is de gadfly e pr?ons pertencem ? fam?lia Procellariidae, uma fam?lia grande e muito diversificada dentro da ordem maior de petr?is.
Petr?is podem ser encontrados em todos os oceanos do mundo. Historicamente, os petr?is eram ?s vezes associados ? m? sorte, com os marinheiros vendo o petrel como um sinal de que uma tempestade estava a caminho. Os petr?is tamb?m foram vistos como s?mbolos de boa sorte em algumas culturas. Tamb?m surgiram outras supersti??es sobre membros espec?ficos da fam?lia petrel. Albatrozes, por exemplo, eram um tabu para matar, j? que alguns marinheiros acreditavam que carregavam as almas dos marinheiros perdidos no mar.
Alguns petr?is est?o em perigo, por v?rias raz?es. Essas aves s?o muito vulner?veis ??? polui??o nos oceanos do mundo, ingerindo criaturas que foram envenenadas por poluentes e ficando enredadas no lixo. Eles tamb?m est?o em risco em terra, pois as col?nias de petr?is s?o consideradas os principais alvos de muitos predadores que procuram as aves enquanto elas s?o lentas e desajeitadamente em terra. A disponibilidade de terras para nidifica??o tamb?m ? um problema em algumas regi?es costeiras, com os pesquisadores pressionando para criar reservas naturais designadas especificamente para petr?is e outras aves marinhas.