O chacal eg?pcio ? um animal nativo do Egito e era considerado uma subesp?cie pouco conhecida do chacal dourado. Nos ?ltimos tempos, no entanto, a an?lise gen?tica provou que o chacal ? na verdade um membro da fam?lia dos lobos cinzentos. A esp?cie, conhecida como Canis aureus lupaster, n?o ? realmente um chacal, mas est? mais intimamente relacionada ao lobo do Himalaia. Agora renomeado como o lobo africano, o chacal eg?pcio ? o ?nico lobo da ?frica pertencente ? fam?lia do lobo cinza.
O chacal ? um personagem bem conhecido na mitologia eg?pcia e tem grande significado. An?bis, o Deus relacionado aos mumificados e aos rituais de sepultamento, tem uma cabe?a que se assemelha muito ao chacal. Ele ? frequentemente retratado como tendo uma cabe?a negra com orelhas compridas e um focinho pontiagudo em muitos desenhos. Embora o chacal tenha tido uma influ?ncia t?o poderosa na mitologia eg?pcia, na realidade, o n?mero desse animal ? bastante baixo. A ca?a excessiva reduziu seu n?mero a ponto de ser considerada uma esp?cie em extin??o.
Parecendo um c?o bastante grande na apar?ncia, o chacal eg?pcio tem uma natureza reclusa e viaja sozinho ou em pares. Sua dieta consiste em v?rios animais domesticados, embora alguns vivam de peixes encontrados em ?guas rasas. Esses animais s?o noturnos e costumam se abrigar em fendas e cavernas quando est?o em movimento. Eles s?o maiores em tamanho quando comparados a outras esp?cies de chacal, e sua forma de cr?nio ? muito semelhante ? do lobo indiano.
A pesquisa gen?tica lan?ou mais luz sobre a hist?ria do chacal eg?pcio, trazendo mais clareza. Anteriormente, os cientistas estavam divididos sobre se o animal era um lobo ou um chacal por causa de certas caracter?sticas f?sicas. A pesquisa confirmou que o chacal eg?pcio, ou o lobo africano, tem origens mais antigas que os lobos encontrados no hemisf?rio norte. O chacal ? na verdade um tipo de lobo que se separou da fam?lia do lobo cinza antes de migrar para diferentes pa?ses.
H? alguma confus?o sobre se esse novo lobo deve ser classificado como uma subesp?cie do lobo cinza ou se deve receber o status de uma esp?cie ?nica. Lobos cinzentos s?o encontrados nas Am?ricas, partes do norte da ?sia e Europa. O chacal eg?pcio ? o ?nico lobo pertencente ? fam?lia do lobo cinza encontrado no continente africano. A revela??o de sua verdadeira natureza chamou a aten??o dos conservacionistas, porque o animal n?o est? protegido por lei no Egito no momento da reda??o deste artigo. Dificilmente ? visto na natureza porque ? ca?ado como uma praga que p?e em risco o gado.