As flores são plantas anuais que são famosas pela cor azul intensamente rica de suas flores. Essas plantas são nativas da Eurásia, mas são amplamente cultivadas no Hemisfério Norte, e várias cultivares especiais foram produzidas, com flores em cores como branco, rosa e roxo, além do azul famoso. O azul da centáurea é tão distinto que aparece como uma cor em conjuntos de giz de cera e tintas, e às vezes os olhos das pessoas são comparados às flores.
A espécie mais conhecida de centáurea é provavelmente Centaurea cyanus, embora várias outras sejam vendidas como plantas de jardim. As flores produzem folhas em forma de lança e cabeças de flores em forma de disco que funcionam muito bem como flores cortadas e secas, além de parecerem atraentes no jardim. Dependendo de onde as flores são cultivadas, elas geralmente florescem no final da primavera e no início do verão, após o que a planta produz sementes e depois morre, permitindo que os jardineiros as removam.
A centáurea é extremamente resistente, prosperando nas zonas de USDA de três a 10. Na América do Norte, as flores de milho são apreciadas como flores do jardim, mas também crescem selvagens, graças à sua adaptabilidade. Na Eurásia, as flores tendem a ser tratadas mais como ervas daninhas em muitas regiões, pois podem causar estragos nas plantações e, em algumas áreas de sua área nativa, a flor é ironicamente classificada como uma espécie ameaçada que pode desaparecer devido a esforços vigorosos de erradicação .
Existem vários nomes alternativos para a centáurea, incluindo o botão de solteiro, bluebonnet, bluebottle e marinheiro esfarrapado. O “botão do solteiro” vem da tradição de usar flores na botoeira durante o cortejo, já que as flores duram muito tempo como flores cortadas; Segundo a lenda, se as flores desbotavam ou murchavam na botoeira de um jovem, isso sugeria que suas afeições não eram genuínas.
A centáurea também tem sido usada na medicina tradicional à base de plantas, imersa em enxaguar os olhos doloridos ou cansados. Flores também são comestíveis; eles são tradicionalmente adicionados a algumas misturas de chá, como Lady Grey, e também são usados para enfeitar alimentos ou para adicionar uma nota de cor aos jarros de água.
Ao plantar flores no jardim, ajuda a agrupá-las para que elas criem uma massa densa de azul quando florescem. Algumas variedades de centáureas também ficam bastante altas, tornando-as adequadas para uso como enchimento em camas grandes, onde uma cor de fundo rica pode ser desejada.