Uma efígie é uma representação de uma pessoa, classicamente na forma de uma escultura ou manequim. As efígies são usadas para ornamentar túmulos e monumentos, e também podem ser realizadas ritualmente durante desfiles, protestos e outras ocasiões cerimoniais. A maioria das pessoas associa efígies à idéia da morte, diferenciando-as de esculturas comuns e, em algumas culturas, a efígie tem associações particularmente macabras.
As efígies mais antigas conhecidas datam de cerca de 2700 aC, quando os governantes egípcios foram enterrados com estátuas em tamanho real. Essas estátuas foram feitas para representar a pessoa sepultada, garantindo que sua alma tivesse um lugar para morar. A prática de criar efígies de lápides se espalhou, e em um ponto foi muito comum, embora tenha diminuído desde então.
Uma efígie clássica de uma lápide é do tamanho real e geralmente é retratada em uma posição reclinada, como se estivesse dormindo, embora alguns possam ser mostrados ajoelhados em oração ou mesmo em pé. Muitas efígies das lápides são baseadas em uma máscara mortuária feita da face do falecido, portanto, em alguns casos, seus rostos parecem um pouco horríveis. Algumas efígies de lápides são muito menores; também é possível encontrar bustos, máscaras da morte e outras formas de representação dos mortos usados como efígies de lápides.
Muitos exemplos de efígies graves podem ser encontrados em igrejas e cemitérios antigos em todo o mundo. A Abadia de Westminster, na Grã-Bretanha, possui uma série de efígies notáveis que os visitantes geralmente gostam de ver, representando monarcas britânicos e outras figuras famosas da história britânica. Essas efígies geralmente incluem vários itens simbólicos ligados à pessoa durante a vida, como símbolos de cargo e realizações da pessoa.
A efígie também desempenha um papel especial em alguns desfiles e atividades políticas. Historicamente, as pessoas que ficaram com raiva de seus governos queimaram importantes autoridades do governo em efígie, normalmente depois de carregar bonecos que representam esses números pelas ruas. Efígies também podem ser penduradas e simbolicamente afogadas. Nesse caso, a multidão geralmente não quer que a pessoa envolvida morra de verdade, mas quer que a pessoa saia do cargo.
Efígies também são ritualisticamente realizadas em desfiles e desfiles que comemoram eventos importantes da história. No dia de Guy Fawkes, na Grã-Bretanha, por exemplo, as pessoas carregam efígies de Guy Fawkes pelas ruas e as destroem simbolicamente para comemorar o fracasso da trama da pólvora.