Na sua forma mais conhecida, o goma-laca se mistura com uma base de ?lcool para fazer o verniz. No entanto, a goma-laca, uma resina pegajosa e amarelada, passa por muitos est?gios bizarros de evolu??o, ? medida que passa de dentro de um inseto parasita para cobrir sua cadeira de balan?o de carvalho. A colheita da resina de insetos, predominantemente no sul da ?sia, continua sendo o ?nico m?todo de cultivar essa subst?ncia ?til e adapt?vel.
A hist?ria de um antigo ?lbum de gramofone ou tintura de tapete oriental come?a com um inseto min?sculo, Laccifera lacca. Centenas dessas criaturas nascem de ovos e se espalham por uma planta ou ?rvore suculenta. Imediatamente, eles prendem a boca a uma folha ou caule para sugar a comida e a ?gua da planta hospedeira pelo resto de suas vidas.
? medida que esses insetos em ?escala? se desenvolvem das pupas aos adultos, eles gradualmente excretam um l?quido pegajoso ou ceroso que os envolve em um casulo. Como seriam alvos f?ceis para predadores, essas escamas se desprendem da pele e endurecem para proteg?-las de bicar p?ssaros ou aranhas famintas. Na ?ndia e na Tail?ndia, os cultivadores permitem que milhares desses insetos se estabele?am em ?rvores como o kusum, palas e ?rvores da chuva.
Essa ?colheita? incomum ? mantida por uma esta??o, at? o momento em que os machos deixam suas escamas e as f?meas p?em novos ovos. Para colher a colheita, todos os peda?os de caules, corpos e conchas de insetos s?o lavados em galhos para formar lacrosse bruto. Depois de muita lavagem, filtragem e processamento, isso se transforma em lac de sementes e depois em goma de refino.
A goma-laca crua recebe sua tonalidade amarela ou laranja de um corante dentro dos ov?rios da f?mea. Alguns marceneiros preferem um verniz ?mbar, enquanto outros produtos branqueavam a goma-laca para fazer um selante transparente. No passado, a goma-laca era usada no curtimento de couro, na forma??o de discos (antes do deslocamento do vinil) e no polimento de pisos de madeira. J? no s?culo III, as pessoas usavam goma-laca para tingir tecidos. A partir do s?culo XVI, eles desenvolveram uma maneira de pint?-lo na madeira como selador.
Hoje, a goma-laca cobre p?lulas de libera??o do tempo para medicamentos orais, produz corantes amarelos e alaranjados e sela cartas com cera. Como n?o ? t?xico e comest?vel, outras subst?ncias sint?ticas n?o substitu?ram a goma-laca. At? os carpinteiros ainda valorizam sua capacidade de proteger a madeira dos raios ultravioleta prejudiciais. Embora tenha um odor forte, o verniz feito de goma-laca seca rapidamente e n?o ? perigoso uma vez curado. Pode ser usado perto de animais de estima??o e beb?s, terminando portas e ba?s de brinquedos, sem medo de toxicidade.