Un diagramma di Wiggers è un diagramma medico che riassume diversi aspetti della salute cardiovascolare su un diagramma. La pressione sanguigna, il volume ventricolare, il flusso sanguigno arterioso e un elettrocardiogramma sono contemporaneamente tracciati nel tempo su questo grafico. Combinando le misurazioni in un unico punto, il diagramma di Wiggers consente ai medici di rivedere la salute dell’intero ciclo cardiaco.
Il diagramma di Wiggers prende il nome da Carl J. Wiggers, un cardiologo che ha trascorso la sua carriera nella ricerca e nell’insegnamento. Oltre a essere direttore della Fisiologia alla Western Reserve University di Cleveland, Ohio, dal 1917 al 1953, il Dr. Wiggers ricoprì diversi incarichi di leadership nell’American Physiological Society, incluso il presidente della società nel 1949 e nel 1950. Inoltre, scrisse numerosi libri di testo su fisiologia circolatoria e sistema cardiovascolare.
Il vantaggio principale del diagramma di Wiggers è che mostra diversi aspetti del ciclo cardiaco insieme nel tempo in modo che i medici possano assicurarsi che il cuore batte correttamente. In un cuore sano, gli impulsi elettrici del sistema nervoso controllano le quattro camere. Il ciclo inizia quando il sangue scorre in entrambi gli atri del cuore. Quando le valvole atrioventricolari si aprono, il sangue scorre dagli atri nei ventricoli, assistito da una leggera contrazione degli atri. Una volta che entrambi i ventricoli sono pieni di sangue, le valvole atrioventricolari si chiudono e i ventricoli si contraggono, costringendo il sangue ad uscire dall’arteria polmonare e dall’aorta prima che il ciclo si ripeta.
Le fasi del ciclo cardiaco sono facili da seguire su un diagramma di Wiggers. L’elettrocardiogramma mostra gli impulsi elettrici che regolano il ciclo. Le misurazioni della pressione sistolica e diastolica, del volume ventricolare e delle misurazioni del flusso arterioso mostrano tutti il ??movimento del flusso sanguigno attraverso il cuore. Vedere tutti questi in un unico posto, tracciato contro il tempo, consente ai medici di vedere le relazioni tra le fasi del ciclo cardiovascolare e diagnosticare le condizioni che possono esistere quando i componenti del ciclo cardiaco non funzionano in modo regolare.
Ad esempio, una possibile condizione cardiaca è la fibrillazione atriale, un rapido spasmo in corso nei muscoli che contraggono gli atri. Il flusso sanguigno dagli atri ai ventricoli è principalmente un risultato passivo di pressioni con contrazioni atriali che forniscono un leggero aumento che aumenta durante lo sforzo. Un paziente che soffre di fibrillazione atriale potrebbe avvertire mancanza di respiro e compromissione delle prestazioni muscolari, oltre a soffrire delle maggiori possibilità di ictus. I suggerimenti della fibrillazione atriale si manifesterebbero nel diagramma di Wiggers, tuttavia, sotto forma di cambiamenti nell’attività dell’elettrocardiogramma, una diminuzione del volume ventricolare e cambiamenti nella pressione diastolica quando il sangue si muove attraverso le valvole atrioventricolari. La medicina potrebbe quindi essere prescritta per aiutare a ridurre al minimo i rischi associati alla condizione.