Il corpo del Golgi è un organello cellulare che fa parte del sistema cellulare endomembranico trovato nelle cellule eucariotiche. È anche chiamato apparato del Golgi o complesso del Golgi. La funzione del corpo del Golgi comprende l’ordinamento e l’elaborazione delle proteine. Dopo che le proteine ??sono state assemblate nel reticolo endoplasmatico ruvido, viaggiano nel corpo del Golgi per l’elaborazione e la distribuzione in tutta la cellula o verso una destinazione extracellulare.
Sebbene la struttura sia stata scoperta da Camillo Golgi alla fine del XIX secolo, la funzione di questo organele era sconosciuta fino alla fine del XX secolo, quando furono disponibili microscopi più sofisticati. È stato visto in entrambe le cellule animali e vegetali che sono state studiate. Il corpo del Golgi è relativamente grande rispetto ad altri organelli, quindi era chiaramente visibile, anche con i microscopi a ingrandimento inferiore utilizzati al momento della scoperta.
Una pila di dischi chiusi a membrana chiamati cisterne formano il corpo del Golgi. Le proteine ??possono viaggiare attraverso queste cisterne mentre vengono processate. Ci sono quattro regioni in ogni pila, a cominciare dal cis-Golgi e finendo con il trans-Golgi, con il mediale-Golgi e l’endo-Golgi nel mezzo. Ognuno contiene diversi enzimi. Le proteine ??prodotte nel reticolo endoplasmatico viaggiano all’interno delle vescicole che possono fondersi con le cisterne.
Una volta nel corpo del Golgi, le proteine ??viaggiano da una regione all’altra e possono essere modificate dagli enzimi contenuti in ciascuna regione. Alla fine, la proteina raggiunge il trans-Golgi dove viene ordinata e confezionata per la distribuzione. Queste proteine ??possono rimanere all’interno della cellula che le ha prodotte, oppure possono essere secrete, mediante esocitosi, fuori dalla cellula per essere utilizzate altrove nell’organismo. Le vescicole del Golgi vengono rilasciate dall’apparato per trasportare le proteine ??finite verso le loro destinazioni finali.
Un’altra funzione del corpo del Golgi è quella di aiutare nella distribuzione dei lipidi. Mentre il ruvido reticolo endoplasmatico assembla le proteine ??per la modificazione, il reticolo endoplasmatico liscio crea i lipidi e li trasmette al corpo del Golgi. Questi lipidi sono raramente modificati dal corpo del Golgi, ma ne facilita il rilascio.
Si ritiene inoltre che il corpo del Golgi crei lisosomi, che sono sacche legate alla membrana che contengono enzimi digestivi presenti nelle cellule animali. Questi enzimi sono usati per abbattere rifiuti o organelli non funzionanti. Possono anche aiutare il sistema immunitario inghiottendo batteri o virus.
Più recentemente, è stata scoperta un’altra funzione del corpo del Golgi. Una proteina chiamata proteina anti-apoptotica del Golgi ha dimostrato di impedire a una cellula di subire l’apoptosi prima del suo tempo. L’apoptosi è una morte cellulare programmata che, se innescata in anticipo, può causare seri problemi di salute. Il corpo del Golgi impedisce alle cellule di digerire se stesse senza motivo.