O termo “banhos minerais” refere-se a banhos que empregam o uso de solu??es minerais, s?o terap?uticos e baseiam-se nos benef?cios ? sa?de que foram observados com o banho em fontes minerais. As fontes minerais, tamb?m chamadas fontes termais, s?o ?guas geot?rmicas e podem ser encontradas em todas as regi?es do mundo. Os escritos hist?ricos revelam que muitas culturas antigas consideravam as fontes termais como ?guas curadoras de uma variedade de doen?as. Muitos spas e resorts de sa?de foram constru?dos muito perto desses locais e oferecem a seus clientes o luxo de tomar banho mineral. Temperatura da ?gua, gases dissolvidos, minerais e lama s?o componentes comuns dos banhos minerais.
Embora a balneologia, o estudo dos efeitos terap?uticos do banho, seja amplamente praticada em muitos pa?ses europeus, n?o ? t?o popular em outras partes do mundo. Por exemplo, nos Estados Unidos, a maioria dos banhos minerais ? tomada em resorts ou spas caros como uma forma de relaxamento e n?o como um tratamento de sa?de. As pessoas interessadas em incorporar banhos terap?uticos em um plano de tratamento de sa?de natural devem primeiro consultar seu m?dico. ?gua em altas temperaturas no banho pode agravar condi??es como doen?as cardiovasculares e n?o ? recomendada para mulheres gr?vidas. ? igualmente importante que as pessoas interessadas em banhos minerais se lembrem de que a ?gua nunca deve ser consumida, pois pode conter subst?ncias t?xicas.
Algumas das condi??es para as quais os banhos minerais s?o recomendados incluem eczema, articula??es r?gidas e inflamadas e, se o ars?nico estiver na ?gua, infec??es causadas por fungos. Os m?dicos ?s vezes desaprovam tomar banhos minerais em spas e resorts por causa da adi??o necess?ria de cloro na ?gua. Existem outras precau??es que muitos m?dicos tamb?m recomendam que sejam tomadas, como evitar colocar a cabe?a na ?gua. Naegleria, uma ameba de nata??o livre, est? presente em v?rias fontes minerais e pode entrar no corpo atrav?s do nariz se a cabe?a estiver submersa. Se a ameba chegar ao c?rebro, uma condi??o potencialmente fatal conhecida como meningoencefalite amebiana prim?ria (PAM) poder? se desenvolver.
Geralmente, a maneira mais natural de desfrutar de banhos minerais para relaxamento ou benef?cios para a sa?de f?sica ? tomar banho em uma fonte termal natural. Isso n?o significa que todos os riscos sejam removidos, porque algumas fontes cont?m sulfeto de hidrog?nio, que pode ser t?xico em grandes quantidades e irritar a pele. O sulfeto de hidrog?nio emite um cheiro de ovos podres e, portanto, pode ser detect?vel. Uma boa regra ? abster-se de tomar banho, mesmo em fontes termais naturais, se houver cortes ou abras?es na pele.