O aroma forte e doce do óleo essencial de hortelã-pimenta é o favorito de muitas pessoas. Um elixir de ervas feito a partir da planta de hortelã-pimenta, o óleo de hortelã-pimenta é frequentemente associado a férias de inverno. Fortemente perfumado com um aroma de menta, o óleo essencial de hortelã-pimenta é um aditivo popular para bálsamos para lábios, loções e muitos outros produtos de cuidados pessoais.
Com o nome botânico de Mentha × piperita, o óleo essencial de hortelã-pimenta é extraído por destilação a vapor. Também conhecida como hortelã de conhaque ou hortelã-pimenta, a hortelã-pimenta é um membro da família Labiatae. É um fluido fino, de cor clara, com um ligeiro tom amarelo.
Um dos muitos óleos essenciais calmantes, a hortelã-pimenta pode ser usada para diversas finalidades. Refrescante e refrescante, a hortelã-pimenta tem sido usada para ajudar a conter as náuseas, principalmente se causada pela doença da manhã durante a gravidez. Um médico, no entanto, deve ser consultado antes de usar qualquer mistura de óleo essencial durante a gravidez, amamentação ou infância.
Muitas pessoas usam óleo essencial de hortelã-pimenta para ajudar a fornecer clareza e estímulo mentais. Alguns afirmam que o óleo afiado e com cheiro de mentol pode ajudar a aumentar a agilidade e o foco mental. Também foi usado para ajudar a resfriar a pele, tornando-a popular em produtos como loções, protetores labiais, adstringentes e produtos de banho. O óleo de hortelã-pimenta em produtos de cuidados pessoais também pode ajudar a reduzir a irritação, vermelhidão e coceira na pele, além de queimaduras solares.
Sabe-se que enxaquecas e outras dores de cabeça são aliviadas com o cheiro do óleo de hortelã-pimenta. Problemas de sinusite, como congestão no peito, também podem ser tratados com o remédio de aromaterapia. Algumas pessoas usam óleo essencial de bálsamo de hortelã para aliviar os sintomas de um cólon espástico ou estimular seu sistema digestivo. Outras doenças que o remédio tem sido associado ao alívio incluem flatulência, cólica, vertigem, fadiga, bronquite, depressão e sarna.
Nativa da região mediterrânea, a hortelã-pimenta agora é cultivada em muitas áreas do mundo e o óleo de hortelã-pimenta é produzido no Japão, Itália, Estados Unidos da América e Grã-Bretanha. O uso da erva remonta ao Egito desde 1.000 aC. Quimicamente, o óleo de hortelã-pimenta contém mentol, acetato de metila, 1,8-cineol, germacreno-d, pulegona, b-pineno, mentona, metofurano, limoneno, trans-sabineno hidratado, a-pineno e isomentona.
Pessoas com febre, problemas cardíacos e epilepsia devem evitar o uso de óleo essencial de hortelã-pimenta. O líquido pode causar irritação na membrana mucosa e deve ser mantido longe dos olhos. Também pode ser tóxico para o sistema nervoso. Quando diluído adequadamente com suprimentos de aromaterapia, como um óleo transportador, o óleo normalmente não é tóxico. Um profissional médico deve ser consultado antes de usar este ou qualquer outro tipo de óleo essencial.