Uma camiseta de tênis, geralmente chamada de camisa polo ou simplesmente polo, é um estilo de camisa desenvolvido inicialmente para uso durante as partidas de tênis, mas, desde então, se espalhou para vários esportes e outros campos como vestuário de preferência. Concebidas como uma camisa de manga curta em forma de t, com uma gola e uma carcela curta, geralmente com apenas dois ou três botões, as camisetas de tênis foram projetadas para atender às necessidades dos tenistas. Desde a sua invenção, no entanto, o uso dessas peças de vestuário se espalhou para outras áreas e elas foram apresentadas em várias coleções de moda diferentes.
No final do século XIX e início do século XX, os homens usavam camisas de mangas compridas, brancas e com botões cheios, enquanto jogavam tênis. Estes eram geralmente usados com calças de flanela pesadas, e todo o traje não era tremendamente adequado para atividades atléticas extensas. O campeão de tênis francês René Lacoste projetou um novo estilo de vestuário que permitiria maior conforto e movimento e, em geral, atenderia melhor às necessidades de uma pessoa jogando tênis.
Lacoste projetou sua primeira camisa de tênis com mangas curtas, em vez das mangas compridas que eram tradicionalmente usadas enroladas e que se desenrolavam durante uma partida. Ele incluiu uma coleira que ajudaria a absorver o suor e poderia ser levantada para manter a luz do sol na parte de trás do pescoço. Uma carcela curta no decote permitiria que a camisa fosse abotoada para maior modéstia ou ligeiramente desabotoada para permitir que um usuário se refresque durante uma partida. A Lacoste usou um tecido de malha, especificamente algodão piquê, em vez de um tecido, para maior durabilidade e porque respirava melhor para ajudar a refrescar o usuário durante o jogo.
A camisa de tênis original desenhada por Lacoste também incluía um pequeno jacaré bordado na frente do peito, quando jornalistas americanos começaram a se referir a ele como “o jacaré” ou “o crocodilo”. Seu design original para a camisa de tênis foi imediatamente notado por outros jogadores, e Lacoste logo se associou a um comerciante de roupas para produzir em massa suas peças de vestuário. A camisa foi bastante bem-sucedida entre vários jogadores de esportes diferentes, especialmente jogadores de pólo, que usavam a camisa com tanta frequência que o design passou a ser conhecido mais frequentemente como uma camisa polo do que uma camisa de tênis em muitas regiões diferentes.
No final do século 20, a camiseta de tênis foi apresentada em modas por estilistas como Ralph Lauren e ganhou popularidade entre empresas de tecnologia e outros ambientes de escritório como o padrão para a moda “casual de negócios”. As camisetas de tênis também são frequentemente usadas no setor de varejo, onde os empregadores desejam uma peça de vestuário mais profissional do que uma camiseta comum, mas não tão formal quanto uma camisa de botão. Muitos paisagistas e outros profissionais que trabalham ao ar livre também preferem camisas de tênis, pois ainda oferecem respirabilidade para ajudar a manter o usuário fresco, enquanto o tecido de malha é resistente e durável.