A limpeza a seco ? o resultado feliz de um derramamento acidental. Jean Baptiste Jolly possu?a uma empresa de tingimento em larga escala em meados do s?culo XIX. Uma noite em 19, sua empregada derrubou acidentalmente sua l?mpada de querosene em uma toalha de mesa manchada. Na manh? seguinte, ele percebeu que a toalha da mesa estava limpa e Jolly rapidamente decidiu capitalizar o conceito.
Como parte de sua empresa, Jolly come?ou a oferecer servi?os de limpeza, que ele chamou de limpeza a seco. N?o foi porque as roupas que ele lavou nunca se molharam, mas porque nunca se molharam com ?gua. Os produtos de limpeza iniciais inclu?am algumas subst?ncias bastante t?xicas e poderiam ser bastante perigosos.
Por exemplo, Jolly usou gasolina e querosene para limpar roupas. Mais tarde, solventes como tricloroetileno e tetracloreto de carbono foram usados, e eles tamb?m podem ter efeitos colaterais desagrad?veis. Desde a d?cada de 1950, o solvente de limpeza a seco mais utilizado ? o percloroetileno, tamb?m conhecido como perc.
A maneira como a lavagem a seco moderna funciona ? que as roupas s?o primeiro identificadas e pr?-tratadas para quaisquer manchas vis?veis. Eles s?o ent?o colocados em uma m?quina grande, como uma grande m?quina de lavar. As roupas giram na m?quina, que tamb?m administra at? 200 litros de perc em menos de oito minutos, a dura??o t?pica do ciclo. O pr?ximo ciclo da m?quina drena o perc e gira as roupas.
A maioria das m?quinas tamb?m possui um elemento de aquecimento, portanto elas s?o essencialmente uma lavadora e secadora combinadas. Depois que o perc ? aspirado, as roupas s?o aquecidas com ar quente circulante e, portanto, s?o secas. Uma vez removida da m?quina, a roupa passa pelo tratamento p?s-mancha.
Na limpeza a seco, um bom limpador sabe verificar as roupas quanto a manchas restantes. Estes ser?o tratados novamente com solvente ou mesmo ?gua. Um servi?o tamb?m pode realizar um pequeno conserto de roupas, substituindo bot?es ou costurando pequenos rasgos. As roupas s?o ent?o penduradas em cabides e ensacadas com pl?stico, aguardando a retirada de seus donos.
Nos ?ltimos anos, a preocupa??o com o perc, que n?o ? ecol?gico, levou a novos m?todos de limpeza a seco ?verdes?. Em vez de perc, alguns produtos de limpeza verdes mudaram para solventes feitos de di?xido de carbono. O di?xido de carbono s? pode estar na forma l?quida quando exposto ? press?o; portanto, a m?quina deve ser capaz de fornecer um ambiente pressurizado para que o di?xido de carbono funcione adequadamente. Um tipo de m?quina possui uma c?mara de press?o e uma porta de press?o para limpar adequadamente as roupas.
A limpeza a seco verde ? considerada mais gentil nas roupas e tamb?m ? mais ecol?gica. Com maior interesse na limpeza ecol?gica, os m?todos ecol?gicos podem substituir o perc.