Compras em lojas se refere ao processo de compras em lojas de varejo, lojas que vendem mercadorias de marca a preços com desconto. Uma loja de outlet pode estar situada sozinha, mas é mais frequentemente localizada entre outras lojas como parte de um shopping, para facilitar as compras. Muitas vezes, os pontos de venda estão localizados a uma distância das principais contas de atacado do varejista e fora das principais cidades, a fim de manter os preços gerais e a concorrência do varejista no mínimo. Os itens mais comumente encontrados em uma excursão de compras são roupas, acessórios de moda, eletrônicos, artigos esportivos, brinquedos e cosméticos.
O Outlet Shopping foi desenvolvido pela primeira vez nos Estados Unidos, com lojas de varejo anexadas ao armazém ou fábrica que fabricava os produtos de outlet. Estados fronteiriços, como Maine e Minnesota, tornaram-se um local popular para pontos de venda, atraindo turistas canadenses para fazer compras além-fronteiras. Hoje, os shoppings podem ser encontrados em todo o mundo e são chamados de “Designer Outlets” em muitas partes da Europa.
Os itens enviados para os pontos de venda de seus fabricantes geralmente são compostos de uma combinação de estoque excedente que não vende com rapidez suficiente nas principais lojas de varejo e itens que apresentam leves danos ou imperfeições. Por esse motivo, as roupas encontradas durante as compras podem ter tamanhos irregulares ou apenas um tamanho, em comparação com um local de varejo que costuma estocar um item em vários tamanhos. Os itens de uma loja também podem estar fora de temporada, em comparação com mercadorias da mesma marca encontradas em um shopping regular. Embora os pontos de venda estejam associados à economia de descontos e à caça a pechinchas, muitos grandes centros comerciais começaram a baixar seus preços comparativamente para competir.
Os clientes geralmente podem maximizar suas economias de pontos de venda fazendo algumas pesquisas antes das compras nos pontos de venda. Visitar a estação de atendimento ao cliente do shopping center para receber um livro de cupons, verificar o site da loja e se inscrever na lista de distribuição do outlet são maneiras de aumentar as chances de encontrar uma pechincha. Os pontos de venda também costumam oferecer promoções de fim de semana isentas de impostos durante os meses de verão, como o quarto fim de semana de julho. Os sites de compras de ponto único oferecem links para informações de economia para shoppings em todo os EUA.