L’omero distale si riferisce alla porzione dell’osso dell’omero nella parte superiore del braccio che è più lontana dal tronco del corpo e più vicina all’articolazione del gomito. Un termine di posizione relativa, “distale” è usato in anatomia in opposizione al termine “prossimale”. L’omero distale, quindi, è l’estremità lontana o inferiore dell’osso, mentre l’omero prossimale è l’estremità più vicina al punto in cui il braccio incontra il busto.
Sede di diverse strutture ossee distinte, l’omero distale offre numerosi siti di attacco per vari muscoli, tendini e altri tessuti fibrosi. Conosciuta anche come estremità inferiore dell’omero, questa sezione dell’osso ha due caratteristiche più importanti: gli epicondili laterali e mediali. Gli epicondili sono le due familiari prominenze ossee arrotondate su entrambi i lati della parte inferiore dell’osso, con la parte laterale verso l’esterno del braccio e la mediale all’interno del braccio più vicina al busto. Come il più prominente dei due, l’epicondilo mediale può essere sentito appena sopra e nella parte anteriore del gomito e serve come punto di origine per il muscolo pronatore nell’avambraccio e per il tendine comune di molti dei i muscoli flessori dell’avambraccio. Al contrario, l’epicondilo laterale si trova sul lato opposto del gomito ed è un sito di attacco per i tendini del muscolo supinatore e alcuni dei muscoli estensori dell’avambraccio.
Tra e leggermente al di sotto degli epicondili sull’omero distale si trovano le superfici articolari dell’osso, che sono i punti in cui l’omero forma articolazioni con l’ulna e le ossa del raggio nell’avambraccio. Il lato laterale o più esterno di questi è il capitolo, che si trova sul lato anteriore o anteriore dell’omero e la cui superficie arrotondata si articola con una cavità sull’osso del raggio. Un’altra superficie articolare, questa una piccola depressione trovata appena sopra il capitolo, è conosciuta come la fossa radiale, che si unisce al raggio quando il gomito è flesso.
Mediale al capitolo è la trochlea, una cavità che si trova sulla superficie anteriore, inferiore e posteriore del fondo dell’omero distale. Qui è dove la tacca semilunare dell’ulna, l’interno della grande struttura ad uncino che ricorda una chiave inglese, avvolge la base dell’omero per formare l’articolazione del gomito a cerniera. Sopra la trochlea su entrambi i lati anteriore e posteriore dell’omero si trovano le fossa, cavità su entrambi i lati che ricevono le eminenze uncinate dell’ulna durante la flessione e l’estensione del gomito. Durante la flessione, il processo coronoideo sul lato anteriore dell’ulna spinge in una depressione minore sul lato anteriore dell’omero noto come la fossa coronoide. Allo stesso modo durante l’estensione del gomito, una più grande depressione triangolare sul retro dell’omero distale nota come fossa di olecrano riceve il grande processo di olecrano dell’ulna, la proiezione a punta sentita sull’articolazione del gomito.