L’anatomia della gola è composta da cinque parti principali: l’esofago, la trachea, le corde vocali, le tonsille e l’epiglottide. L’esofago è il tubo che consente una corretta deglutizione. Conosciuta anche come trachea, la trachea è ciò che aiuta a trasportare l’aria nei polmoni. Le corde vocali, situate nella casella vocale, sono ciò che aiuta a produrre rumore. Le tonsille sono grumi di tessuto situati nella parte posteriore della gola, mentre l’epiglottide è un piccolo lembo che impedisce al cibo di entrare nei polmoni.
Consentendo a una persona di deglutire correttamente, l’esofago è lungo circa 9 pollici (23 centimetri) e si trova tra la colonna vertebrale e la trachea. È un tubo muscolare che va dalla gola allo stomaco. Le pareti del tubo si contraggono e costringono il cibo a scendere nello stomaco.
La trachea è la parte dell’anatomia della gola che aiuta a far entrare l’aria nei polmoni dopo aver attraversato inizialmente la laringe. Quando espiri, l’aria passa dai polmoni, attraverso la trachea, quindi la laringe e infine il naso e la bocca. Va anche con il nome di trachea o, in inglese antico, weasand.
Le corde vocali sono la parte dell’anatomia della gola che consente alla voce di una persona di accadere. La cartilagine di fronte è quella che viene definita la “mela di Adamo” negli uomini. Le corde si stringono più vicine quando si parla e la voce di una persona viene prodotta mentre l’aria passa tra le corde e le fa vibrare. Le labbra, i denti e la lingua sono ciò che aiuta una persona a formare quel rumore in parole.
Le tonsille sono grumi di forma ovale nella parte posteriore della gola. Alcuni pensano che le tonsille non abbiano uno scopo, ma sono la parte dell’anatomia della gola che si ritiene contribuisca a filtrare virus e batteri; tuttavia, è discutibile se ciò avvenga solo nei bambini di età inferiore a un anno o se sia tutto per età. La tonsillite è causata quando le tonsille si gonfiano e sebbene possa risolversi da sola, attacchi ripetuti o casi gravi possono richiedere la rimozione delle tonsille.
L’epiglottide è un lembo di cartilagine che impedisce al cibo di entrare nei polmoni. Durante la deglutizione, l’epiglottide si appiattisce e copre la laringe; altrimenti il ??lembo è verticale e i muscoli sono rilassati. Senza questo piccolo lembo, si verificherebbe soffocamento o tosse ogni volta che si mangia.