All’interno dell’uomo, la fisiologia del sistema riproduttivo differisce tra uomini e donne. In entrambi i sessi, la fisiologia del sistema riproduttivo è costituita da genitali esterni e interni e dalle gonadi, ma cosa e dove si trovano questi organi differisce in modo significativo. I genitali sono gli organi e le parti del corpo necessari per consentire la riproduzione. Le gonadi sono gli organi responsabili della produzione delle cellule germinali riproduttive o dei gameti.
La fisiologia del sistema riproduttivo nei maschi comprende diverse parti del corpo e organi. I genitali esterni sono costituiti dal pene e dallo scroto. I genitali interni si trovano principalmente in queste parti del corpo del maschio e comprendono testicoli, epididimi, vas deferenti, vescicole seminali, uretra e prostata. I gameti maschili, o spermatozoi, sono prodotti all’interno dei testicoli, che sono le gonadi maschili.
Mentre la maggior parte degli organi riproduttivi dei maschi si trova all’interno dei genitali esterni, questo non è il caso delle femmine. La fisiologia del sistema riproduttivo per le femmine si trova principalmente nell’addome inferiore. I genitali esterni sono composti dalle labbra e dal clitoride, che sono altamente snervati per la stimolazione sessuale. La maggior parte degli organi è interna e comprende la vagina, la cervice, l’utero, le tube di Falloppio e le ovaie. Gli ovuli, o uova, sono prodotti all’interno delle ovaie delle femmine.
Non solo la fisiologia del sistema riproduttivo è diversa tra maschi e femmine, ma è anche il processo con cui i gameti vengono prodotti e consegnati durante la riproduzione. La spermatogenesi è il processo che produce lo sperma all’interno dei tubuli seminiferi dei testicoli, che continua per tutta la vita di un uomo. Una volta che le cellule spermatiche sono state prodotte, maturano e vengono immagazzinate all’interno dell’epididimo in preparazione alla fecondazione. Prima dell’eiaculazione, le cellule spermatiche vengono mescolate con liquido seminale proveniente dalla ghiandola prostatica e dalla vescicola seminale per creare seme. Durante l’eiaculazione, lo sperma lascia il pene attraverso l’uretra.
Nelle femmine, tutte le cellule uovo sono presenti dal momento della nascita e non saranno prodotti ulteriori ovuli per tutta la vita della donna. A partire dalla pubertà, le uova iniziano a maturare all’interno delle ovaie e ogni mese viene rilasciata una cellula uovo matura da una delle ovaie. Questo si alterna tra loro due. Si sposta quindi lungo la tuba di Falloppio fino all’utero. Se non si verifica la fecondazione da parte di uno spermatozoo, l’ovulo e il rivestimento dell’utero vengono espulsi attraverso la cervice e la vagina durante le mestruazioni.