L’epinefrina, una forma di adrenalina sintetica, è un farmaco che tratta gravi reazioni allergiche e altri problemi che causano una costrizione delle vie aeree. Il medicinale provoca il rilassamento muscolare, che è un effetto positivo se usato per trattare alcune reazioni allergiche. Gli effetti meno positivi dell’epinefrina vanno dai problemi minori a quelli gravi che possono causare la morte. Conosciuta come agente simpaticomimetico, l’epinefrina è un potente farmaco che colpisce rapidamente il corpo.
Le persone con gravi allergie a cibi, farmaci, punture di insetti e altri allergeni hanno spesso gonfiore delle vie respiratorie durante un attacco. La più grave di queste reazioni, chiamata anafilassi, può far gonfiare la gola e portare alla morte in pochi minuti. L’epinefrina agisce in questi casi rilassando tutti i muscoli intorno alla testa e al collo. Mentre i muscoli si rilassano, la persona sarà in grado di respirare senza problemi. Sebbene il paziente possa aver bisogno di un trattamento medico aggiuntivo dopo aver assunto epinefrina, è meno probabile che muoia per la reazione allergica.
Per le persone che assumono epinefrina per le allergie, una cosiddetta penna epi è spesso il metodo preferito per somministrare il farmaco. Molte persone con allergie anafilattiche tengono sempre disponibile una penna epossidica a causa della rapidità con cui si dovrebbe assumere il farmaco. Il paziente avrà una prescrizione per la dose tipica che deve prendere. Quando il paziente entra in contatto con l’allergene, qualcuno dovrà aprire la penna, avvitare una punta dell’ago e iniettare l’epinefrina. Gli effetti dell’epinefrina iniziano rapidamente.
Mentre l’epinefrina funziona bene per molte persone, gli effetti collaterali dell’epinefrina possono essere pericolosi. Gli effetti collaterali minori comprendono mal di testa e nausea e possono essere trattati semplicemente sedendosi e riposando. Questi effetti collaterali non sono in genere pericolosi ma possono essere fastidiosi. Effetti collaterali più gravi dell’uso di adrenalina comprendono vomito, vertigini e debolezza. Una persona che ha questi effetti collaterali dovrebbe segnalarli a un medico per vedere in merito all’uso di un farmaco diverso in futuro.
Gli effetti collaterali più gravi dell’epinefrina sono il battito cardiaco irregolare o più veloce e l’ipertensione. I segni di una pressione sanguigna insolitamente alta includono visione offuscata, linguaggio incoerente, vertigini estreme e sensazioni di formicolio. Questi effetti collaterali possono essere dannosi e potenzialmente letali e un malato probabilmente dovrà consultare un medico. L’epinefrina è un farmaco efficace ma forte con effetti collaterali che dovrebbero essere monitorati in chiunque lo prenda.