Um instalador residencial coloca novos aparelhos, dispositivos, sistemas ou tipos de equipamento em propriedades residenciais. Normalmente, um instalador residencial é especializado na instalação, manutenção e reparo de certos tipos de equipamentos, como condicionadores de ar ou painéis solares. Muitos instaladores são contratados particulares, embora algumas grandes empresas empregem um grande número de instaladores para ajudar clientes consumidores e empresas.
Os instaladores são frequentemente contratados por empresas de construção e têm a tarefa de instalar equipamentos e eletrodomésticos em novas residências. Eletricistas podem ser contratados para instalar a fiação, enquanto outros contratados instalam fornos, máquinas de lavar e até piscinas. Algumas empresas de construção se especializam na construção de casas construídas sob encomenda. Nesse caso, os compradores podem escolher quais tipos de eletrodomésticos e acessórios desejam instalar.
Os proprietários contratam normalmente um instalador residencial para atualizar ou melhorar uma casa. Algumas agências governamentais oferecem incentivos fiscais ou em dinheiro aos proprietários de imóveis residenciais que instalam painéis solares ou aquecedores de água sem tanque. Outros tipos de instalações, como portas elétricas de garagem ou banheiras de hidromassagem, são vistos como atualizações de luxo que podem agregar valor a uma casa. O instalador normalmente cobra uma taxa para cobrir o custo da compra do equipamento e do processo de instalação.
Em alguns casos, um proprietário pode ter que contratar mais de um instalador residencial para substituir ou instalar adequadamente uma determinada peça de equipamento. Os empreiteiros de coberturas têm as habilidades necessárias para conectar painéis solares às casas, mas as leis em muitos países exigem que eletricistas certificados supervisionem o processo de fiação. Da mesma forma, a instalação de uma banheira de hidromassagem ou piscina pode envolver o proprietário da casa contratando um encanador, um eletricista e um empreiteiro, cada um dos quais é responsável por uma determinada fase do processo de instalação.
Um instalador residencial empregado por uma empresa de construção ou fornecedor de serviços públicos pode receber um salário fixo, embora alguns instaladores também recebam comissões pela venda de atualizações de luxo. Empreiteiros privados normalmente trabalham em uma base contratual. Isso envolve fornecer ao proprietário uma cotação inicial e, em seguida, enviar uma fatura para peças e mão-de-obra assim que o projeto for concluído. As empresas de construção podem contratar instaladores em contratos de longo prazo para instalar equipamentos em várias casas durante os principais projetos de construção.
Normalmente, um instalador residencial deve passar por algum tipo de treinamento vocacional, seja na universidade ou em uma faculdade comunitária, embora alguns instaladores façam um estágio, caso em que apenas recebem treinamento no local de trabalho. Eletricistas, construtores, encanadores e outras pessoas que instalam equipamentos normalmente precisam obter licenças nacionais ou regionais. Em alguns países, os instaladores podem trabalhar sem serem licenciados ou vinculados, mas empreiteiros com qualificações específicas do setor geralmente podem cobrar taxas mais altas.