La lipoproteina lipasi (LPL) rappresenta un importante enzima nel corpo umano che metabolizza i trigliceridi. Questo enzima scompone le molecole che trasportano il grasso dall’intestino al flusso sanguigno, dove il grasso viene convertito in energia o immagazzinato. Quando esiste una carenza di lipoproteina lipasi, i depositi di grasso potrebbero accumularsi nel sangue, con conseguente aterosclerosi e obesità.
Una rara malattia genetica chiamata carenza di LPL familiare impedisce la corretta scomposizione dei grassi. Questa malattia appare comunemente durante l’infanzia e produce un pancreas infiammato e aumenta le dimensioni della milza e del fegato. Il dolore addominale è un sintomo principale della condizione. Alcuni pazienti sviluppano anche lesioni cutanee grasse e gialle chiamate xantomi.
I sintomi della malattia includono frequenti attacchi di pancreatite, pelle gialla che ricorda l’ittero e alti livelli di trigliceridi nel sangue. Gli esami del sangue possono rivelare bassi livelli di lipoproteine ??lipasi e la presenza della malattia. Non esiste una cura nota per il disturbo e una dieta povera di grassi rappresenta l’unico trattamento.
Studi di ricerca collegano l’attività della lipoproteina lipasi con i livelli di trigliceridi e colesterolo lipoproteico. Studi su ratti e conigli mostrano che bassi livelli di LPL aumentano il livello di trigliceridi nel sangue. Una carenza riduce anche la quantità di lipoproteine ??ad alta densità (HDL), che è considerato colesterolo sano.
Entrambe le condizioni potrebbero aumentare il rischio di malattia coronarica. Gli esperti medici ritengono che la lipoproteina a bassa densità (LDL) contribuisca all’accumulo di placca nelle arterie. L’HDL potrebbe proteggere dall’accumulo di depositi grassi nelle vene e nelle arterie, specialmente nelle donne con livelli elevati di LDL.
Questo enzima potrebbe anche essere correlato all’obesità e alla regolazione dell’insulina. La diminuzione dell’attività della lipoproteina lipasi potrebbe consentire un eccesso di accumulo di grasso invece di convertirlo in energia utilizzata dalle cellule. Bassi livelli di LPL possono aumentare l’ossidazione dei grassi e inibire la capacità del corpo di bilanciare l’energia.
La LPL è prodotta nei tessuti e nei muscoli e svolge un ruolo importante nel modo in cui il corpo utilizza i grassi per produrre energia. Uno studio ha mostrato che i muscoli producono LPL solo quando sono attivi. Anche la flessione di un muscolo può provocare aumenti della sostanza. L’inattività rallenta il metabolismo e il modo in cui il corpo metabolizza zucchero e grassi. Questo studio suggerisce che anche esercizi minori aumentano i livelli di LPL nelle persone obese.