A maioria das pessoas não pensa muito no pé até sofrer uma lesão no pé. Eles não percebem que ele contém um quarto de todos os ossos do corpo humano e 33 articulações diferentes. É um aparelho extremamente complicado, e apenas um médico de medicina podológica (DPM) está totalmente qualificado para facilitar os reparos. O podólogo é um membro respeitado da comunidade médica, e obter um diploma de DPM é um processo demorado.
O caminho habitual para se tornar um podólogo começa com a obtenção de um diploma de graduação e a manutenção de uma média de pontos de alto grau. Um estudante deve ter pelo menos 90 horas por semestre de crédito na faculdade. Os padrões mínimos exigem pelo menos oito horas de aula e trabalho de laboratório nos cursos separados de biologia, química orgânica, química inorgânica, física e inglês
Depois disso, um fará o Teste de Admissão da Faculdade de Medicina (MCAT) e solicitará a admissão na Associação Americana de Faculdades de Serviço de Aplicação de Medicina Podiátrica (AACPMAS). A AACPMAS lida com admissões para as oito faculdades de medicina podológica localizadas nos Estados Unidos e serve como contato com 200 hospitais de ensino. O podólogo em potencial receberá solicitações individuais de cada faculdade e inicia o processo de envio de transcrições, passando por entrevistas e análises pessoais, buscando ajuda financeira, se necessário, e visitando os diversos campi e instalações.
Se aceito em uma dessas faculdades, passará pelo menos quatro anos em uma escola de medicina podológica, fazendo cursos básicos em áreas como anatomia, patologia e farmacologia. À medida que a escolaridade do aluno progride, eles freqüentam aulas de cirurgia, medicina esportiva, ortopedia, biomecânica, radiografia e muitos outros campos relacionados. Também são necessários vários laboratórios, seminários e rotações práticas. Isso pode incluir áreas e especialidades como cuidados gerais de saúde, geriatria e diabetes.
Ao se formar na escola de podologia, você terá o diploma de DPM. No entanto, o treinamento e o teste são apenas parcialmente concluídos. Nesse ponto, o DPM deverá passar nos exames nacionais e estaduais e passar vários anos de residência de pós-graduação em um hospital ou instituição de saúde afiliada a uma universidade aprovada. De um modo geral, alguém passará no mínimo dez anos na busca de seu DPM, culminando com a certificação pelo Conselho Americano de Cirurgia Podiátrica.
Finalmente, os longos anos de treinamento começarão a valer a pena, e o podólogo poderá pendurar sua telha. Muitos podólogos entram em consultório particular ou ingressam em uma clínica médica. No entanto, existem inúmeras opções, uma vez que um podólogo certificado pela diretoria está frequentemente em alta demanda por hospitais, organizações de gerenciamento de saúde (HMOs) e outras instalações de cuidados gerenciados.