Os instrutores de condicionamento físico são indivíduos que ajudam outras pessoas com problemas relacionados ao condicionamento físico, como perda e gerenciamento de peso, exercícios e treinamento físico. Existem várias certificações de instrutor de fitness diferentes, incluindo instrutor de fitness pessoal, instrutor de fitness em grupo, treinador de estilo de vida e controle de peso e especialista avançado em saúde e fitness. As qualificações para cada tipo de certificação variam, mas geralmente exigem a realização e aprovação de um exame projetado especificamente para cada tipo de certificação.
As qualificações dos instrutores de condicionamento físico começam com o óbvio: um interesse em saúde e condicionamento físico e o desejo de ajudar outras pessoas a alcançar seus objetivos de saúde e condicionamento físico. O nível mais básico de certificação exige a conclusão do curso e a certificação atualizada em RCP e desfibrilador externo automático (AED). Níveis mais avançados de certificação podem exigir cursos de nível universitário ou no mínimo um diploma de associado em um campo relacionado à saúde ou fitness.
Embora as qualificações de instrutor de fitness possam variar dependendo do nível de certificação solicitado, outras qualificações podem ser exigidas por uma agência empregadora. Por exemplo, os requisitos para se tornar um personal trainer certificado não são tão rigorosos quanto os exigidos para se tornar um especialista certificado em aprimoramento de desempenho ou treinador esportivo. As qualificações de instrutor de fitness para níveis avançados de certificação podem incluir certificações atuais de nível inferior ou um diploma de quatro anos em um campo relacionado. Uma combinação de certificações e educação atuais pode ser substituída por diplomas de quatro anos em alguns casos.
Treinadores pessoais certificados, instrutores de grupo, treinadores de atletismo e treinadores de perda de peso podem expandir suas qualificações de instrutor de fitness para incluir diplomas em terapia física ou ocupacional, medicina esportiva, nutrição ou educação física. Essas qualificações avançadas podem oferecer mais oportunidades de emprego, como trabalhar em hospitais, instalações ortopédicas e de medicina esportiva ou departamentos esportivos de faculdades ou escolas secundárias. Indivíduos com certificações de nível mais baixo que não exigem diplomas específicos ainda podem encontrar emprego em academias e academias de ginástica, centros comunitários ou podem trabalhar por conta própria.
As qualificações exigidas para instrutor de fitness variam de acordo com a agência certificadora e o tipo de certificado desejado, bem como o local de trabalho desejado. Os futuros instrutores de condicionamento físico devem garantir que todos os cursos ou exames realizados atendam às qualificações para a certificação credenciada pela Comissão Nacional de Agências Certificadoras (NCCA) ou pela organização credenciadora em uma jurisdição específica. Essa é a melhor maneira de garantir que uma instalação ou instituição empregadora reconheça a certificação. Muitas certificações de condicionamento físico exigem créditos de educação continuada para manter as qualificações atuais. Quanto mais avançada a certificação e a educação envolvidas, maiores salários potenciais são para o campo.