As funções profissionais de um especialista em condicionamento físico podem variar dependendo de sua educação e treinamento, bem como do ambiente em que ele trabalha. Normalmente, um especialista em saúde e condicionamento físico trabalha individualmente com os clientes ou em pequenos grupos, ajudando-os com tudo, desde conselhos sobre dieta, sessões de treinamento pessoal ou aulas de ginástica em grupo. Alguém que queira seguir uma carreira como especialista em condicionamento físico poderá escolher uma especialidade específica que exija educação adicional. Por exemplo, trabalhar como treinador esportivo normalmente requer um mestrado, portanto, isso é algo a ser lembrado ao planejar o futuro.
A área mais comum para um especialista em condicionamento físico funcionar é dentro de um centro de fitness ou outro centro de saúde. Essa pessoa pode trabalhar como personal trainer e como instrutora de aulas de fitness. Como personal trainer, ele ou ela se reunirá individualmente com os clientes para avaliar suas habilidades existentes de condicionamento físico, perguntar-lhes sobre suas metas de condicionamento físico e, em seguida, criar um programa personalizado para ajudá-los a atingir esses objetivos. Como instrutor, o especialista em condicionamento físico elaborará aulas e programas com antecedência e, em seguida, ensinará essas aulas em reuniões regulares em grupo.
Esse tipo de especialista em condicionamento físico requer normalmente pelo menos um diploma universitário de dois ou quatro anos para ser elegível para um emprego. Certificações adicionais estão disponíveis para determinadas áreas de especialização, e muitos centros de fitness exigirão esses de seus instrutores ou treinadores. Às vezes, indivíduos com esses graus ou certificações também trabalham em outros ambientes, como instalações de reabilitação, centros de idosos ou mesmo hospitais. Esses tipos de ambientes podem exigir educação adicional em áreas como fisioterapia ou nutrição para garantir que os conselhos que estão fornecendo sejam respaldados por treinamento e conhecimento médico e de saúde.
Carreiras de nível superior em condicionamento físico, como as de um nutricionista ou treinador esportivo, por exemplo, exigem educação adicional. Isso geralmente é necessário no nível de mestrado ou superior, porque a quantidade de conhecimento necessária para executar essas tarefas é muito mais extensa. Existem muitas oportunidades de carreira diferentes para alguém interessado em uma carreira em saúde e fitness; é importante que qualquer pessoa neste campo desfrute legitimamente de trabalhar e ajudar outras pessoas. Além disso, os profissionais de saúde e condicionamento físico devem se comprometer a manter seus próprios níveis de saúde e condicionamento físico para servir de exemplo positivo para seus clientes.