Um dentista cria e repara dispositivos protéticos para a boca. Ele constrói e conserta dentes artificiais. Ele pode trabalhar no consultório de um dentista ou em um laboratório que trabalha com muitos dentistas.
Quando as pessoas perdem os dentes devido a doenças, doenças gengivais ou acidentes, normalmente requerem dentes artificiais. Eles podem precisar apenas de uma substituição parcial na parte superior de um dente ou de vários dentes. Este dispositivo protético é normalmente chamado de tampa ou coroa. Nesses casos, o dentista constrói o dente artificial para encaixar-se confortavelmente no dente existente.
Se vários dentes seguidos exigirem substituição ou tampas, o técnico constrói uma ponte de dentes para criar uma ilusão de dentes saudáveis e reais. A ponte é mantida no lugar por pequenos fios invisíveis quando o dispositivo é colocado corretamente na boca do paciente. Ele pode precisar ajustar a ponte algumas vezes para tornar o ajuste perfeito.
Muitos pacientes necessitam de um conjunto completo de dentes falsos, chamados de dentaduras. Ocasionalmente, apenas os dentes superior ou inferior requerem substituição. Em qualquer situação, o dentista causa uma impressão plástica ou de cera na boca do paciente e nos dentes originais, se possível. O dentista apresenta essas impressões, juntamente com instruções detalhadas sobre as cores desejadas da gengiva e dos dentes, ao dentista. Usando essas diretrizes, o dentista cria dentes artificiais.
Dependendo das preferências do dentista e do paciente, bem como da disponibilidade de materiais, o dentista cria suas próteses usando plástico ou porcelana. Em alguns casos, pequenos dispositivos, como tampas ou coroas, podem ser construídos em ouro ou outros metais. Se seu objetivo é criar dentes falsos ou pontes para combinar com os dentes reais do paciente, ele se refere a um gráfico de correspondência de cores com centenas de cores para escolher.
Na construção de suas próteses, um dentista usa uma variedade de equipamentos e ferramentas. Para criar as peças originais, ele normalmente usa um forno de alta temperatura para solidificar o plástico ou a porcelana. Ele então molda as peças com tornos, furadeiras elétricas e prensas. Os retoques finais nas peças são tradicionalmente feitos com ferramentas manuais feitas para modelar e esculpir.
Um aspirante a dentista exige que um diploma do ensino médio seja admitido em um programa de treinamento para técnicos de laboratório dentário. Tradicionalmente, esse programa dura cerca de dois anos e fornece instruções em sala de aula e laboratório. Depois que o treinamento é concluído, a maioria das regiões e arredores exige certificação do conselho antes que um dentista possa ser contratado como técnico de laboratório dentário de nível de entrada.