Um oficial de seguran?a portu?ria ? respons?vel por inspecionar a carga, proteger os passageiros e garantir que terroristas e outros criminosos n?o possam atravessar fronteiras internacionais. Geralmente, o pessoal de seguran?a portu?ria ? pago por ag?ncias governamentais. Em alguns casos, os agentes de seguran?a s?o funcion?rios do governo nacional ou regional em per?odo integral, enquanto em outros casos, ag?ncias governamentais contratam empresas de seguran?a privadas para fornecer seguran?a portu?ria.
Navios de todo o mundo passam pelos principais portos internacionais. Um oficial de seguran?a do porto deve inspecionar a papelada que detalha a carga contida em cada navio que passa pelos portos, mesmo que parte da carga n?o seja descarregada naquele local. Geralmente, os navios de carga transportam grandes cont?ineres de metal dentro dos quais s?o armazenadas grandes quantidades de mercadorias. Um oficial de seguran?a portu?ria tem autoridade para realizar uma inspe??o a bordo, que pode envolver a abertura e a inspe??o de cont?ineres de carga. Essas pesquisas s?o projetadas para detectar o movimento de mercadorias ilegais, como armas ou drogas, bem como para detectar quantidades de mercadorias que as companhias de navega??o podem tentar descarregar sem pagar os impostos alfandeg?rios necess?rios.
Terroristas e outros fugitivos ?s vezes tentam atravessar fronteiras internacionais nos portos. Consequentemente, o pessoal de seguran?a ? respons?vel pela verifica??o dos passaportes e cartas de condu??o dos tripulantes e passageiros dos navios. Em muitos casos, os agentes de seguran?a patrulham os principais portos para garantir que ningu?m al?m dos membros da tripula??o e dos passageiros pagantes possa acessar barcos e carga. Um oficial de seguran?a portu?ria pode trabalhar com ag?ncias governamentais e compartilhar informa??es relacionadas a suspeitas de atividades terroristas ou criminais. Em alguns pa?ses, os agentes de seguran?a devem cruzar listas de passageiros e pessoal com listas de observa??o de criminosos conhecidos.
Enquanto muitos oficiais de seguran?a portu?ria s?o baseados em terra, alguns oficiais operam barcos que patrulham o porto. Normalmente, eles s?o respons?veis ??por garantir que os contrabandistas e outros criminosos n?o fa?am quedas il?citas nas docas ou transgress?es ilegais em ?guas soberanas. Al?m disso, alguns portos empregam agentes de seguran?a a?rea que patrulham as ?guas ao redor do porto em helic?pteros ou aeronaves leves. Os oficiais de patrulha fazem contato com o pessoal que trabalha nos centros de controle. Os despachantes localizados no centro de controle podem alertar os oficiais de patrulha sobre barcos e embarca??es mar?timas n?o reconhecidos rastreados por radar ou sonar.
Um oficial de seguran?a portu?ria pode ser um membro da for?a policial, da guarda costeira ou mesmo das for?as armadas. Alguns governos empregam oficiais apenas para proteger os portos, enquanto em outros casos os governos municipais organizam policiais locais para lidar com a seguran?a portu?ria juntamente com suas outras tarefas no interior. Muitos portos s?o de propriedade e operados pelo governo e alguns governos estabelecem contratos com grandes empresas de seguran?a para fornecer seguran?a em v?rios portos. Os portos de propriedade privada costumam empregar pessoal de seguran?a interno, embora esses indiv?duos normalmente precisem passar por algum tipo de processo de triagem administrado pelo governo.