Um técnico vascular é um profissional de saúde médico que ajuda médicos e enfermeiros a cuidar de pacientes com vários problemas cardíacos e distúrbios do sistema circulatório. Ele ou ela costuma garantir que a papelada e os históricos médicos sejam preenchidos, faça triagens iniciais de novos pacientes e opere equipamentos de teste. Um técnico vascular analisa os resultados dos testes e consulta os médicos para determinar o plano de tratamento mais adequado.
Em hospitais, clínicas cardiovasculares e consultórios particulares, são necessários técnicos para realizar entrevistas com pacientes e revisar históricos médicos para ajudar no diagnóstico adequado de uma condição. Os técnicos geralmente esterilizam e preparam salas de exame, ajudam os pacientes a se prepararem para os procedimentos e instalam equipamentos de teste. Um técnico vascular geralmente verifica os sinais vitais de um paciente e realiza um exame físico preliminar antes de iniciar um teste.
Os técnicos devem ter conhecimento especializado de várias peças diferentes de equipamentos de teste complexos. Eles freqüentemente operam aparelhos de ultrassom e equipamentos de eletrocardiógrafo para avaliar condições cardíacas, monitorar taxas de pulso e verificar anormalidades no fluxo sanguíneo. Quem trabalha com máquinas de raios-X e ultrassonografia deve tomar precauções extras para evitar a superexposição de si e de seus pacientes a altos níveis de radiação. Os técnicos observam cuidadosamente os monitores e observam a presença de qualquer tecido, fluido ou atividade suspeita.
Após a conclusão dos testes, os técnicos avaliam os resultados e determinam se futuros cuidados médicos são necessários. Quando as anormalidades são descobertas, os técnicos relatam suas descobertas a médicos e cirurgiões cardiovasculares que podem conceber a melhor estratégia para o tratamento. Técnicos vasculares geralmente auxiliam médicos e cirurgiões na condução de procedimentos médicos subseqüentes.
Para se tornar um técnico vascular, uma pessoa normalmente deve concluir um programa de treinamento de dois a quatro anos em uma faculdade ou universidade comunitária. A maioria dos novos técnicos trabalha ao lado de profissionais experientes por um certo período de tempo para aprender sobre os fundamentos do diagnóstico e tratamento, os diferentes procedimentos e equipamentos envolvidos no trabalho e como se comunicar efetivamente com outros profissionais de saúde. Alguns estados e países exigem que os técnicos sejam aprovados nos exames de licenciamento antes de praticar de forma independente. Nem sempre é necessária certificação adicional para trabalhar como técnico vascular, embora muitos novos funcionários optem por fazer exames de certificação administrados por organizações privadas para melhorar suas credenciais e chances de encontrar emprego.
Existe uma necessidade constante de técnicos vasculares qualificados em todos os locais de trabalho. Os avanços tecnológicos nos equipamentos de teste permitem que profissionais com conhecimento realizem exames mais eficazes sem recorrer a procedimentos invasivos. Muitos técnicos optam por participar da educação continuada para manter-se atualizado sobre as últimas tecnologias e garantir o melhor tratamento possível para seus pacientes.