Indivíduos que dirigem reboques de tratores, também conhecidos como semi-reboques e semi-caminhões, entregam mercadorias a empresas, armazéns e fábricas. Alguns motoristas cobrem distâncias relativamente curtas, como motoristas municipais e estaduais, embora muitos outros façam viagens por todo o país para entregar remessas. Os trabalhos de semi-caminhão atraem muitos candidatos, porque os requisitos de educação e treinamento podem ser atendidos em menos de quatro semanas, as vagas de emprego geralmente são abundantes e a vida na estrada oferece independência e uma chance de viajar para lugares interessantes. Um indivíduo que deseja iniciar a condução de semi-caminhões deve se certificar de que ele atende aos requisitos físicos estabelecidos por seu país, concluir o treinamento em uma escola de condução credenciada e obter uma carteira de motorista comercial.
A maioria dos países estabelece requisitos físicos rigorosos para os motoristas de caminhão, a fim de garantir que eles sejam condutores seguros e capazes de lidar com as várias tarefas associadas ao transporte de mercadorias. Nos Estados Unidos, o Departamento de Transporte exige que os motoristas de caminhão semi-interestadual tenham pelo menos 21 anos de idade, tenham pelo menos 20/40 de visão com ou sem lentes corretivas e possuam boa audição. Os indivíduos devem estar em boa saúde física, sem condições potencialmente perigosas, como diabetes ou pressão alta. Alguns estados têm regulamentos especiais que permitem que motoristas com 18 anos de idade operem caminhões dentro dos limites estaduais.
Uma pessoa que atenda aos requisitos físicos pode procurar escolas de condução semi-credenciadas locais. Os motoristas de caminhão em potencial podem realizar pesquisas na Internet, procurar listas telefônicas e entrar em contato com empresas de caminhões locais para encontrar escolas que atendem aos requisitos de credenciamento estabelecidos por organizações estaduais e nacionais. A maioria dos programas de escolas profissionais e instalações privadas oferece sala de aula e treinamento prático, e leva de três a oito semanas para ser concluída. Na sala de aula, os novos motoristas aprendem sobre regulamentos de segurança, leis sobre o transporte de mercadorias, os conceitos básicos de operação e reparo de motores a diesel e estratégias de direção defensiva. Eles geralmente são obrigados a passar por uma série de exames escritos para provar sua compreensão do material da sala de aula.
O treinamento prático em uma escola de condução de caminhões semi envolve várias horas passadas como passageiro e motorista em ambientes realistas. Os indivíduos aprendem como dar partida nos caminhões, verificar os níveis de combustível e operar os veículos com segurança. Depois de observar as habilidades de um instrutor nas ruas e rodovias da cidade, os alunos geralmente têm a oportunidade de se dirigir ao volante. Os alunos bem-sucedidos recebem certificados de conclusão e podem obter suas carteiras de motorista comerciais.
Normalmente, é exigido que um motorista nos Estados Unidos faça um teste prático e escrito administrado por funcionários do Departamento de Transporte para receber suas licenças. Uma vez obtida uma licença comercial, uma pessoa pode começar a se inscrever em diferentes empresas de semi-caminhões. Dependendo dos regulamentos da empresa, um novo motorista geralmente acompanha um profissional experiente por algumas semanas ou meses para se familiarizar com o trabalho antes de trabalhar sozinho.