Um ajudante geral é um oficial das forças armadas responsável por alocar pessoal e recursos em nome de uma unidade ou exército individual. Os generais adjuntos também têm a tarefa de manter registros para o pessoal militar, incluindo documentos de registro, avaliação e quitação. Esse termo também se refere à principal figura militar de uma força regional, como a Guarda Nacional do estado nos Estados Unidos. Generais adjuntos regionais coordenam-se com líderes políticos para organizar forças em caso de desastres naturais ou provocados pelo homem, terrorismo, invasão e conflitos no exterior.
O general adjunto do Exército dos Estados Unidos recebe a patente de tenente-general com classificações similares em outros serviços militares. Essa posição coloca o general auxiliar diretamente sob o Chefe do Estado Maior, uma posição responsável por supervisionar as preocupações administrativas dos militares. Geralmente, os generais adjuntos são considerados o Chefe do Gabinete Assistente e realizam operações diárias em nome do Chefe do Gabinete. Essas tarefas operacionais incluem a troca de pessoal, garantindo espaço suficiente para os soldados transferidos e a avaliação das necessidades de equipamentos em caso de operações ativas.
Divisões e batalhões individuais dentro de um exército podem apresentar generais adjuntos para organizar recursos limitados. Esse funcionário trabalha com o chefe de equipe da divisão para avaliar munições, suprimentos de emergência e reservas de alimentos. Essas avaliações de recursos são compartilhadas com generais adjuntos em outras unidades da região para evitar ineficiências. Um general adjunto em uma divisão do exército coordena-se com o Corpo Geral Adjunto do exército para organizar transferências, descargas e treinamento de pessoal. Responsabilidades adicionais de um ajudante geral incluem o treinamento de oficiais para recursos humanos e cargos administrativos dentro do escritório do chefe de gabinete.
Os generais adjuntos supervisionam os processos de manutenção de registros em relação à movimentação e avanço de pessoal em todo o exército. Essa supervisão inclui a revisão dos materiais de registro e as avaliações de pessoal para fins de clareza, precisão e conclusão com o pessoal empregado pelo escritório do Chefe de Gabinete para classificar altos volumes de documentos recebidos. Um ajudante geral também lida com o armazenamento de materiais sensíveis, incluindo papéis de descarga para pessoal e oficiais alistados. Em muitas organizações militares, esses registros estão sendo digitalizados cada vez mais, embora os documentos impressos permaneçam armazenados para proteger contra invasões de computadores.
Nomeada pelo governador na maioria dos casos, a Guarda Nacional dos EUA coloca o ajudante geral à frente de cada unidade da Guarda Nacional. Em janeiro de 2011, 54 generais adjuntos estavam encarregados de unidades nos 50 estados, no distrito de Columbia, em Porto Rico, Guam e nas Ilhas Virgens. Esses líderes militares também podem receber ordens do Presidente dos Estados Unidos e dos Chefes de Estado-Maior Conjunto quando for necessária assistência operacional em casa e no exterior. Os generais adjuntos da Guarda Nacional dos EUA permanecem atualizados sobre as necessidades do pessoal sob seu comando em eventos organizados pela Associação Geral de Adjutores dos Estados Unidos.