Hygrocybe aurantipes è un fungo australiano nella famiglia delle cere. È considerato “vulnerabile” dagli ambientalisti, il che significa che se non si interviene, il fungo potrebbe essere in pericolo di estinzione. Questo raro fungo ha un aspetto molto distintivo che lo rende facile da identificare, quando può essere trovato, ed è abbastanza raro che attualmente non abbia un nome comune.
Questo fungo è stato raccolto per la prima volta nel 1990, nel Lane Cove Bushland Park, ed è stato ufficialmente scritto nel 1999. Il fatto che questo fungo sia stato scoperto solo nella parte successiva del 20 ° secolo illustra il fatto che nuove specie si trovano davvero costantemente , anche nelle aree abitate. L’Australia è in qualche modo famosa per avere specie vegetali e animali insolite che si nascondono in bella vista, grazie al fatto che il continente è così grande e così scarsamente sistemato; i biologi hanno persino trovato creature ritenute estinte in alcune parti dell’Australia. L’incredibile diversità biologica dell’Australia può essere dovuta al fatto che è relativamente isolata, facilitando la sopravvivenza di piante e animali delicati.
Come altri funghi con la cera, Hygrocybe aurantipes ha un cappuccio dalla trama distintiva con una sensazione cerosa che a volte lascia un residuo sulle mani. Il fungo preferisce crescere in muffe fogliari e altri aggregati di materiale organico, e finora è stato trovato solo nell’Australia orientale, tipicamente in regioni umide e boscose.
L’epiteto specifico aurantipes, o “zampe d’oro”, è un riferimento all’aspetto distintivo di Hygrocybe aurantipes; il fungo ha un berretto marrone oliva opaco e un gambo dorato brillante e branchie. Hygrocybe aurantipes ha un gambo nudo e un cappuccio che inizia in una forma conica prima di appiattirsi con l’età; la stampa di spore di questo fungo è bianca e il fungo è generalmente molto piccolo.
Poiché Hygrocybe aurantipes ha un aspetto così unico, non è necessario un ampio intervento di codifica per identificarlo, a meno che il fungo non sia invecchiato, nel qual caso il colore dorato è talvolta attenuato. Ora che il fungo è stato identificato e descritto come una specie unica, i biologi possono tenerlo d’occhio da vicino nelle indagini, sperando di saperne di più sulla gamma del fungo e sui passi che potrebbero essere presi per preservarlo. Poiché Hygrocybe aurantipes è vulnerabile, è preferibile fotografare i campioni in situ, piuttosto che raccoglierli.