O treinamento da empilhadeira é equivalente ao treinamento do motorista para o operador da empilhadeira. Os operadores em potencial são obrigados a receber treinamento em empilhadeira para entender não apenas as maneiras de operar uma empilhadeira, mas também para entender os problemas de segurança e os métodos adequados para se deslocar em um ambiente de trabalho densamente povoado. Sessões de treinamento separadas para empilhadeiras são desenvolvidas para aqueles que trabalham em um ambiente fechado tipo loja e para os operadores que estarão fora de um canteiro de obras. A inspeção diária da empilhadeira, bem como outros protocolos de segurança, são ensinados durante o curso do estudo. Parte do treinamento que praticamente nada tem a ver com a operação de uma empilhadeira é um curso na Folha de Dados de Segurança do Material (MSDS) que informa o operador sobre as precauções adequadas a serem tomadas no caso de um furo ou derramamento de um produto químico ou produtos.
A empilhadeira é uma ferramenta muito útil nas mãos de um operador treinado, no entanto, pode ser uma arma muito perigosa e até letal quando operada por um indivíduo não treinado. Todos os operadores em potencial devem ser treinados por um instrutor qualificado antes de subir a bordo de uma empilhadeira. O treinamento abrange todos os aspectos da operação adequada da empilhadeira, desde as inspeções diárias até o início do turno e as verificações no final do dia. Também são ensinados os conceitos básicos do uso dos controles da empilhadeira e as habilidades e limitações da máquina. Métodos de aviso a outros funcionários de que uma empilhadeira está percorrendo sua área de trabalho também são discutidos.
Algumas lições imperativas são ensinadas durante o treinamento de empilhadeiras, como o número de coisas a serem verificadas antes de entrar em um trailer em um local de doca. A colocação dos pneus do reboque, assegurando a colocação de um bloco de calço para impedir que o reboque role, e o método e o arranjo adequados de paletes para distribuir a carga adequadamente fazem parte do treinamento das empilhadeiras. O treinamento de empilhadeira é um requisito da Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA) nos Estados Unidos e tem como objetivo evitar ferimentos e morte no trabalho.
A educação sobre os materiais MSDS é parte muito importante do treinamento de empilhadeiras para um possível operador de empilhadeira. Se o operador perceber um vazamento no recipiente ou danificá-lo, ele deve saber como encontrar o método adequado de limpeza de um derramamento, a natureza do produto e seus efeitos sobre as pessoas, bem como quaisquer outras precauções e avisos de segurança que possam ser necessários. . Esta informação está toda incluída nas folhas de MSDS.