Una leccata di sale è un deposito di sali minerali utilizzati dagli animali per integrare la loro alimentazione, assicurando che abbiano abbastanza minerali nella loro dieta. Un vasto assortimento di animali, principalmente erbivori, usa leccate di sale per ottenere nutrienti essenziali come calcio, magnesio, sodio e zinco. Quando appare una leccata di sale, gli animali possono viaggiare per raggiungerla, quindi la leccata di sale diventa una sorta di punto di incontro in cui è possibile osservare molta fauna selvatica.
Storicamente gli agricoltori hanno fornito leccate di sale per i loro bovini, cavalli e altri erbivori per incoraggiare la crescita e lo sviluppo sani. Tipicamente in queste circostanze viene utilizzata una leccata di sale sotto forma di un blocco e il blocco può essere montato su una piattaforma in modo che gli animali domestici non consumino lo sporco dal terreno insieme al sale necessario. I blocchi di sale per animali da allevamento possono anche essere trattati con farmaci, che possono essere utili quando qualcuno ha bisogno di curare animali timidi o un grande gruppo di animali.
Alcune persone usano anche leccate di sale artificiali per attirare animali selvatici come cervi e alci, insieme a creature più piccole come gli scoiattoli. Gli animali possono essere attratti esclusivamente per il piacere degli umani che installano la leccata di sale con l’obiettivo di guardare o fotografare gli animali intorno alla leccata di sale e sono anche usati dai cacciatori per incoraggiare potenziali prede a frequentare un’area. Anche i biologi della fauna selvatica possono usare leccate di sale per aiutarli a rintracciare le popolazioni e anche le leccate di sale della fauna selvatica possono essere curate; i cervi, ad esempio, potrebbero essere nutriti con il controllo delle nascite per impedire loro di proliferare in aree in cui vi sono pochi predatori naturali.
Le leccate di sale artificiali per la fauna selvatica si presentano in due forme: bloccate e insaccate. Le leccate di sale insaccate sono progettate per essere sepolte nelle fosse per creare una forma più realistica di leccatura di sale, con i sali e i minerali che fuoriescono in caso di pioggia per formare un deposito di sale che attirerà gli animali. I blocchi possono essere installati direttamente a terra o montati su piattaforme, a seconda dei gusti personali.
La popolarità universale del sale lecca con una vasta gamma di animali illustra i modi in cui la fauna selvatica cerca naturalmente l’alimentazione che è essenziale per la loro sopravvivenza. Le leccate di sale possono anche fornire nutrimento per i predatori, sotto forma di prede in una posizione comoda che possono essere distratte dalla leccata di sale abbastanza a lungo da diventare uno spuntino.