A responsabilidade principal de um contador júnior normalmente é fornecer suporte contábil aos contadores seniores, executando muitas das tarefas contábeis menos fascinantes, liberando, assim, os contadores seniores para outras tarefas. As pessoas nessa posição geralmente revisam as receitas e despesas da empresa e fazem sugestões para maximizar as finanças da empresa. Em última análise, porém, a autoridade para aceitar ou rejeitar essas sugestões geralmente fica com o contador sênior.
A maioria dos contadores juniores obteve um diploma de bacharel em contabilidade ou áreas afins, como matemática, negócios ou finanças. Muitas vezes, eles têm experiência de estágio em uma empresa de serviços financeiros ou no departamento de contabilidade de uma organização. Normalmente, uma pessoa neste trabalho tem menos de cinco anos de experiência no campo contábil. No entanto, não existe um padrão de tempo, educação ou experiência no setor para diferenciar os contadores juniores e seniores – essa distinção costuma ser deixada para cada empresa.
Um contador júnior típico ainda não passou no exame de contador público certificado (CPA). Como tal, ele ou ela ainda não está autorizado a registrar relatórios na Comissão de Valores Mobiliários (SEC). Embora as tarefas que ele executa diariamente não possam ser consideradas domésticas, elas exigem menos conhecimento especializado do que o necessário para registrar um relatório da SEC.
Por exemplo, o dia de um contador júnior pode ser composto pela revisão de demonstrações de resultados e balanços para analisar a posição financeira de uma empresa. Ele ou ela também pode preparar relatórios de projeção que sugerem quais serão as necessidades financeiras da empresa em vários pontos futuros. Esses relatórios seriam analisados pela gerência da empresa, embora ele raramente tenha acesso direto a esses executivos. Na maioria dos casos, ele enviava todos os relatórios a um contador supervisor, que aprovava cada relatório antes de transmiti-lo à cadeia de comando.
À medida que um contador júnior ganha experiência dentro de uma organização, ele ou ela pode começar a reconhecer um interesse em áreas específicas. Essas áreas podem incluir auditoria interna, contabilidade ou finanças pessoais. O contador sênior de gestão pode orientá-lo identificando pontos fortes e fracos e guiando-o para uma especialização.
Nos Estados Unidos, um contador júnior normalmente recebe um salário que é de 60 a 70% do salário de um contador sênior. Felizmente, a necessidade de contadores tem sido historicamente forte, oferecendo muitas oportunidades de progresso dentro do campo. Os contadores juniores normalmente podem fortalecer sua posição no mercado de trabalho, envolvendo-se em organizações contábeis e buscando certificações para torná-los mais valiosos para potenciais empregadores.