Identificar a diferença entre habilidades e qualificações pode ser um desafio, principalmente ao tentar listá-las para uma solicitação de emprego. Como regra geral, é útil lembrar que uma habilidade normalmente está relacionada a uma habilidade específica, enquanto uma qualificação pode ser uma conquista mais geral. Por exemplo, digitar 70 palavras por minuto é uma habilidade, enquanto possuir um diploma de bacharel em inglês é uma qualificação. Entretanto, essa não é uma regra rígida e rápida. Por exemplo, uma qualificação para um emprego pode estar possuindo uma certa habilidade; portanto, é melhor não ficar muito atolado ao se preocupar se as coisas devem ser definidas por qual termo.
Outra maneira de identificar a diferença entre habilidades e qualificações é que, em alguns casos, as qualificações são requisitos para ser elegível para um determinado trabalho, enquanto as habilidades são simplesmente um bônus. Um indivíduo que deseja se tornar um enfermeiro, por exemplo, pode ter que possuir certas qualificações, como um certo nível de educação ou certificação. Habilidades que podem fazer dele uma enfermeira melhor, no entanto, podem incluir ótimas habilidades de comunicação ou a capacidade de tomar iniciativas. Às vezes, um emprego exige habilidades e qualificações; além disso, obter uma qualificação geralmente envolve o aprendizado de habilidades específicas.
Existem várias maneiras de aumentar as habilidades e qualificações para determinados empregos. Obter educação adicional em uma determinada área, por exemplo, pode aumentar as qualificações de um indivíduo. A conclusão de um programa de treinamento ou certificação é outra maneira de aumentar as qualificações em uma área muito específica. O aumento de habilidades, no entanto, pode exigir um trabalho independente mais dedicado. Por exemplo, se uma pessoa deseja aumentar sua capacidade de digitar ou a habilidade de tocar um instrumento musical, isso requer prática dedicada; simplesmente assistir a uma aula, embora possivelmente faça com que ela pareça mais qualificada, nem sempre aumenta a habilidade.
Quando um indivíduo está enviando uma solicitação de emprego ou discutindo o trabalho com um empregador em potencial em uma entrevista, ele ou ela é frequentemente questionado sobre suas habilidades e qualificações. Por esse motivo, é importante dedicar algum tempo a considerar a resposta a esta pergunta. Algumas pessoas acham útil fazer uma lista, dividida em duas categorias, listando as habilidades e qualificações mais relevantes para o trabalho específico. Isso também pode destacar onde mais desenvolvimento de habilidades ou educação podem ser necessários para se qualificar para os empregos em uma carreira escolhida.