En tant que partie du syst?me nerveux central, la mati?re grise est constitu?e de corps cellulaires, en particulier les corps cellulaires des neurones, un neurophile, des cellules gliales et des dendrites. Contrairement ? la mati?re blanche, ce type de mati?re c?r?brale se trouve dans les zones du cerveau qui impliquent le contr?le musculaire. On le trouve ?galement dans les zones du cerveau qui contr?lent la perception d’une personne, comme la fa?on dont les choses sont vues ou entendues ou la formation de souvenirs. La parole et les ?motions sont ?galement largement influenc?es par la mati?re grise.
La mati?re grise est localis?e dans plusieurs zones du cerveau. Il peut ?tre trouv? sur les surfaces du cortex c?r?bral et du cervelet. Ce type de mati?re se trouve ?galement au plus profond du cerveau. Au centre de la moelle ?pini?re, on trouve ? la fois de la mati?re grise et de la mati?re blanche, mais le gris est pr?dominant.
La fonction principale de la mati?re grise est de transporter des informations sensorielles provenant des cellules de mati?re grise et des organes sensoriels. Ces informations sont ensuite transmises aux zones du cerveau qui traitent les informations sensorielles. L’intelligence et l’habilet? sont souvent attribu?es ? cette mati?re c?r?brale, en grande partie parce qu’elle couvre une grande partie du cerveau. De plus, des ?tudes ont montr? que chaque personne a des quantit?s et une densit? diff?rentes de cette mati?re c?r?brale, montrant souvent des concentrations plus ?lev?es dans des domaines li?s ? des aspects intellectuels sp?cifiques ou ? la ma?trise des comp?tences.
Des ?tudes ant?rieures ont sugg?r? que la taille du cerveau d’une personne n’a aucun rapport avec les niveaux d’intelligence. Alors que des cerveaux de plus grande taille ?taient pr?sents chez les sujets avec des r?sultats de quotient intellectuel (QI) plus ?lev?s, l’augmentation du QI n’?tait pas suffisamment significative. Des recherches plus r?centes ont montr? que les tests de QI peuvent activer plusieurs zones de mati?re grise dans le cerveau. Cela signifie que bien qu’une personne puisse montrer des forces et des faiblesses dans des domaines sp?cifiques de l’intelligence, les forces et les faiblesses d?coulent d’un volume et d’un niveau d’activit? combin?s ? travers le mod?le individuel de mati?re dans l’ensemble du cerveau.
Bien que de plus grandes concentrations de mati?re grise puissent d?noter de l’intelligence et de l’habilet?, de petites concentrations et des carences peuvent entra?ner des probl?mes. Chez les personnes ?g?es, par exemple, des ?tudes ont montr? que la m?moire ? court terme est affect?e car le volume de mati?re grise diminue avec le vieillissement. Des ?tudes ont ?galement montr? que les diff?rences de volume de mati?re grise peuvent ?galement ?tre associ?es ? certains troubles psychologiques, tels que le trouble bipolaire. Pour certains troubles psychologiques, les preuves montrent que les patients peuvent avoir un d?ficit en mati?re grise dans la r?gion du lobe pari?tal gauche. Cependant, la gravit? et la dur?e sont souvent d?termin?es par le volume de mati?re dans la section du gyrus frontal droit du cerveau.