Le syst?me nerveux central peut ?tre divis? en mati?re blanche et mati?re grise. Ces deux divisions ont gagn? leur nom en raison de la diff?rence d’apparence dans l’anatomie humaine grossi?re. La mati?re blanche appara?t blanche en raison de la pr?sence de grandes quantit?s de my?line, une prot?ine grasse qui remplit une fonction d’isolation pour la transmission du signal. La mati?re grise appara?t gris-brun en raison de la pr?sence de corps cellulaires neuronaux et de capillaires, ainsi que du manque relatif de my?line. La mati?re blanche et la mati?re grise sont diff?rentes en raison de leurs composants, fonctions et emplacements dans la mati?re du cerveau et de la moelle ?pini?re.
La substance blanche est parfois appel?e substantia alba. Il contient des faisceaux axonaux my?linis?s qui relient diff?rentes zones de mati?re grise dans le cerveau et la moelle ?pini?re. Ces axones my?linis?s transportent l’influx nerveux d’un neurone ? un autre. La pr?sence de my?line permet une transmission plus rapide des signaux nerveux.
De plus, la substance blanche peut ?tre divis?e en faisceaux de projection, faisceaux commissuraux et faisceaux d’association. Les voies de projection transportent les signaux nerveux du cortex vers d’autres r?gions du cerveau, ou du cerveau vers d’autres tissus du corps. Les voies commissurales permettent aux h?misph?res c?r?braux gauche et droit de communiquer. Les voies d’association transportent les signaux nerveux d’un lobe cortical ? un autre.
La mati?re grise est parfois appel?e substantia grisea. Il contient principalement des corps cellulaires, des dendrites et des synapses. Les autres composants de la mati?re grise comprennent les neuropiles, les cellules gliales et les capillaires. Neuropil est le terme collectif pour les dendrites et les axones et peut ?tre my?linis? ou non my?linis?, tandis que les cellules gliales font r?f?rence aux astrocytes et aux oligodendrocytes. Contrairement ? la mati?re blanche, qui sert principalement ? transmettre les signaux nerveux, la mati?re grise est l’endroit o? ces signaux sont g?n?r?s et trait?s.
La mati?re blanche et la mati?re grise diff?rent ?galement en termes de distribution. Dans le cerveau, la mati?re grise se trouve ? la surface des cortex c?r?bral et c?r?belleux. On le trouve ?galement dans les parties les plus profondes du cerveau, en particulier les noyaux gris centraux, le thalamus, l’hypothalamus et diff?rents noyaux sous-thalamiques. Dans les parties les plus profondes du cervelet, la mati?re grise est pr?sente sous forme de noyaux dent?, globuleux, emboliforme et fastigial, tandis que dans les parties plus profondes du tronc c?r?bral, elle est pr?sente sous forme de substance noire ainsi que de noyau rouge, olivaire et cr?nien. noyaux nerveux. La mati?re grise se trouve ?galement dans les cornes ant?rieure, lat?rale et post?rieure de la moelle ?pini?re.
En revanche, la substance blanche forme une grande partie de la mati?re c?r?brale profonde et des couches superficielles de la moelle ?pini?re. Il relie le cortex aux parties les plus profondes du cerveau et relie les deux h?misph?res c?r?braux ? travers une structure appel?e corps calleux. La mati?re blanche situ?e dans les parties les plus profondes du cervelet est parfois appel?e arbor vitae. Dans la moelle ?pini?re, la mati?re blanche est plus superficielle que la mati?re grise, et entoure les diff?rentes cornes.
La mati?re blanche et la mati?re grise diff?rent ?galement par leur contribution au volume c?r?bral et leur consommation d’?nergie. Alors que la mati?re blanche constitue environ 60% du volume du cerveau, la mati?re grise constitue les 40% restants. La mati?re grise, cependant, est plus ?nergivore et utilise environ 94% de l’oxyg?ne total qui va au cerveau.