Un organe respiratoire est un organe qui fait partie du système respiratoire dans le corps. Il fonctionne avec d’autres organes respiratoires pour faciliter les échanges gazeux qui sont l’absorption d’oxygène dans le corps et l’expulsion de dioxyde de carbone. Les organes respiratoires supérieurs tels que le nez, la cavité buccale et le pharynx servent à filtrer et à humidifier l’air lorsqu’il pénètre dans le corps. Le système respiratoire inférieur facilite les échanges gazeux avec le sang.
Il existe plusieurs organes respiratoires dans le système respiratoire humain qui, ensemble, servent à oxygéner le sang. Ils sont responsables des échanges gazeux, où l’oxygène est transporté vers le sang, un processus connu sous le nom d’inspiration. À l’expiration, le dioxyde de carbone est éliminé du sang.
L’air passe d’abord par le système respiratoire supérieur, qui comprend la cavité nasale et le nez, le pharynx et les cavités paranasales. Le système respiratoire supérieur est responsable de la filtration de l’air lorsqu’il descend vers le système respiratoire inférieur. Un organe respiratoire bien connu, le nez, contient un vestibule avec des poils qui filtrent les grosses particules de poussière de l’air. Le pharynx, qui fait également partie du système digestif, fait suite au nez.
Les poumons, les bronches, le larynx, également connu sous le nom de boîte vocale, et la trachée travaillent ensemble dans le système respiratoire inférieur. Le larynx, qui contient les cordes vocales, est constitué de cartilage et régule le flux d’air. En descendant du larynx se trouve un organe respiratoire appelé trachée, qui est un tractus tubulaire qui se divise en deux bronches; ceux-ci mènent aux poumons.
L’air est forcé à travers ces voies respiratoires, vers les poumons. Ici, les bronches primaires se ramifient en de plus petits passages appelés bronches secondaires, et ceux-ci se divisent en tubes encore plus petits appelés bronchioles. Les poumons sont un organe respiratoire situé dans les cavités pleurales. Ils contiennent des alvéoles qui effectuent des échanges gazeux avec le sang au sein des capillaires pulmonaires. Le sang est oxygéné et le dioxyde de carbone est éliminé et renvoyé vers les organes respiratoires supérieurs.
Des organes respiratoires de différents types existent également chez d’autres animaux. Chez certains petits animaux, la peau est un organe respiratoire où l’air est échangé à travers la surface du corps. Les poissons ont des branchies pour respirer dans l’eau, et certains scorpions et araignées utilisent des formes primitives de poumons appelées poumons de livre. Ceux-ci sont constitués de tissus ridés avec une grande surface pour absorber le maximum d’oxygène. Certains arthropodes et invertébrés respirent par des trous dans leur corps qui transportent l’air directement vers les organes, où il est absorbé.