L’alveus fait partie du système limbique du cerveau. Cette structure fibreuse mince est située autour de l’extérieur de la partie inférieure de l’hippocampe et est impliquée dans la transmission d’informations à travers l’hippocampe dans le thalamus.
L’hippocampe est une structure du cerveau qui entoure le thalamus. La base de l’hippocampe est la partie la plus épaisse et l’alvée y est attachée. L’alvée s’enroule autour de la base de l’hippocampe, à partir du milieu environ, et suit la courbe de l’hippocampe lorsqu’il s’enroule de la base au sommet du thalamus.
Au fur et à mesure que l’hippocampe s’enroule le long de l’arrière du thalamus, il s’amincit en une structure en forme de queue appelée subiculum. L’alveus continue également le long de cette partie de l’hippocampe. Le long du sommet du thalamus, le subiculum continue de s’amincir dans le fimbria, se rétrécissant finalement dans le fornix sur son chemin vers son point de connexion à l’avant du thalamus. Les fibres de l’alveus se joignent à celles du fimbria et, à ce stade, elles deviennent indiscernables de cette section de l’hippocampe.
Constitué de cellules nerveuses, l’alveus est impliqué dans la transmission d’informations à travers l’hippocampe jusqu’au thalamus. Les cellules nerveuses de l’alveus sont recouvertes d’une épaisse gaine de meyéline, qui agit comme un isolant électrique. Les signaux qui voyagent le long des cellules nerveuses, sous forme d’énergie électrique, sont capables d’atteindre leur destination plus rapidement et avec beaucoup moins de dégradation de l’information sous la protection de la gaine de meyéline.
Les structures du système limbique, dont l’hippocampe et l’alveus font partie, sont situées vers le centre du cerveau des mammifères, mais d’autres animaux, tels que les poissons et les reptiles, ne possèdent pas ces structures cérébrales. Le système limbique est divisé au centre du cerveau en hémisphères droit et gauche, ce qui signifie que la plupart des structures qu’il contient ont deux composants en miroir l’un de l’autre. Il y a des composants droit et gauche à la fois à l’alveus et à l’hippocampe, qui ne sont connectés qu’au-dessus du thalamus.
L’hippocampe est impliqué dans la mémoire à long terme et la conscience spatiale. Les dommages à cette section peuvent causer de nombreux problèmes, y compris la maladie d’Alzheimer, qui produit souvent des symptômes de désorientation et de perte de mémoire à long terme. Des dommages importants à l’hippocampe peuvent empêcher une personne de former de nouveaux souvenirs.