Le rete testis est situé dans le testicule, la glande sexuelle masculine et est responsable de la production de spermatozoïdes et de l’hormone testostérone. Il s’agit d’un réseau complexe ressemblant à un labyrinthe que les spermatozoïdes traversent pour atteindre l’épididyme, qui sont des canaux où les spermatozoïdes sont stockés. La structure du rete testis est un réseau d’anastamose, constitué de tubules qui se connectent, se ramifient et se reconnectent. Les hommes peuvent souffrir d’obstructions du rete testis, et cette condition est parfois connue sous le nom d’ecstasie tubulaire rete.
Les spermatozoïdes sont générés par les cellules germinales des tubules séminifères. Ceux-ci représentent près de 90 % du testicule. Une fois les spermatozoïdes formés, ils se déplacent dans le médiastin testiculaire, un réseau de tissus qui s’étend du haut vers la moitié inférieure du testicule. Il contient le rete testis et la partie supérieure des canaux efférents. Ceux-ci relient le rete testis à l’épididyme.
Lorsque les spermatozoïdes atteignent l’épididyme, ils y sont stockés jusqu’à leur maturité. L’ensemble du processus, de la création cellulaire à la maturation, prend environ sept semaines. Si les spermatozoïdes sont prêts à être éjaculés, ils remontent dans le canal déférent, où ils se mélangent au liquide des glandes séminales et de la prostate. Ces structures produisent du liquide séminal, un liquide riche en sucre qui fournit de l’énergie aux spermatozoïdes.
Le canal déférent, également connu sous le nom de canal déférent, se connecte à l’urètre. Chaque tube mesure environ 11.8 pouces (30 cm) de long. Une fois l’éjaculation déclenchée, les parois commencent à se contracter et les spermatozoïdes et les fluides sont propulsés vers l’avant, dans l’urètre et hors du pénis.
Au fur et à mesure que les spermatozoïdes se déplacent dans le rete testis, ils sont transportés dans le conduit par un fluide. Celle-ci est généralement réabsorbée au fur et à mesure que le sperme progresse dans les tubules et, de ce fait, les spermatozoïdes se concentrent. Cette concentration augmente la fertilité de l’homme car il est capable d’éjaculer un plus grand nombre de spermatozoïdes à la fois. Si le rete testis ne fonctionne pas correctement et que l’excès de liquide n’est pas réabsorbé, chaque éjaculation ne sera pas aussi puissante et cela peut réduire considérablement les chances de fécondation d’un ovule. Un blocage dans le réseau de canaux et de conduits peut également affecter le nombre de spermatozoïdes expulsés.
L’ecstasie tubulaire du rete est une condition dans laquelle des kystes se développent dans le rete testis. Un kyste est une structure fermée qui est généralement remplie de liquide, de gaz ou d’une substance semi-solide, et ils peuvent apparaître n’importe où sur le corps. Les kystes ont tendance à survenir chez les patients âgés de 60 ans ou plus et sont généralement bénins. Dans certains cas, un examen physique de la zone peut révéler une petite masse kystique ou une grosseur dans le testicule. Certains kystes peuvent disparaître d’eux-mêmes, mais d’autres peuvent nécessiter une ablation chirurgicale.