L’alimentation, les processus pathologiques et les médicaments sont quelques-uns des facteurs qui affectent l’homéostasie du glucose. L’homéostasie humaine est un système d’équilibre ou d’équilibre interne qui surveille et régule les fonctions complexes du corps, garantissant le maintien d’un état normal. Les niveaux de glucose moyens varient d’environ 65 à 110 milligrammes par décilitre (mg/dL) de sang. Lorsque les niveaux tombent en dessous de 65 mg/dL, provoquant une hypoglycémie, le pancréas sécrète l’hormone glucagon, qui déclenche la conversion du glycogène, stocké dans le foie, en glucose. Lorsque les niveaux dépassent 110 mg/dL, il en résulte une hyperglycémie, incitant le pancréas à sécréter de l’insuline, ce qui permet au glucose d’entrer dans les cellules et de leur fournir de l’énergie.
La recherche suggère que les personnes dont le régime alimentaire maintient constamment un régime riche en alcool, en graisses et en sucres raffinés génèrent des déséquilibres chimiques qui affectent l’homéostasie du glucose. Une consommation excessive de graisses stresse le pancréas et provoque une diminution de la stimulation de l’insuline. Une consommation excessive et prolongée d’alcool provoque des dommages au foie, ce qui perturbe la conversion du glycogène. Les sucres raffinés et les glucides simples conduisent à l’obésité, qui entraîne également une diminution de la sécrétion d’insuline et une condition connue sous le nom de prédiabète.
Les blessures et les maladies affectent l’homéostasie du glucose car le corps augmente les niveaux de sucre dans le sang dans le but de fournir l’énergie nécessaire à la réparation des tissus. Les glandes surrénales sécrètent les hormones adrénaline et cortisol, qui stimulent la production de glucose en période d’activité physique ou de stress. L’intestin grêle sécrète une hormone appelée incétine, qui stimule le pancréas à sécréter de l’insuline. Les troubles affectant les glandes surrénales ou l’intestin grêle perturbent la production et l’utilisation du glucose. L’hypothyroïdie inhibe la libération de glucose par le foie, tandis que l’hyperthyroïdie l’augmente.
Qu’il soit acquis ou génétique, le diabète sucré est la cause la plus fréquente de perturbation de l’homéostasie du glucose. Lorsque les îlots de Langerhans dans le pancréas fonctionnent mal, l’organe ne peut pas sécréter de glucagon ou d’insuline selon les besoins. Lorsque la sécrétion d’insuline diminue ou cesse, les individus doivent utiliser des médicaments antidiabétiques oraux ou prendre des injections d’insuline. Des études indiquent que le processus de vieillissement normal diminue ces cellules bêta en moyenne à un taux d’un pour cent avec chaque année qui passe. Ce taux passe à 1.5 % pour les personnes atteintes de diabète.
De nombreux médicaments d’ordonnance différents affectent les hormones et les organes responsables de la régulation de l’homéostasie du glucose. Les médecins prescrivent souvent des médicaments diurétiques qui soulagent le corps de l’excès de liquide et abaissent la tension artérielle. Ces médicaments affectent également les niveaux de potassium, qui affectent inversement les niveaux de glucose. Lorsque les taux de potassium dans le sang augmentent, les taux de glucose chutent et vice versa. Les médicaments antihypertenseurs bêta-bloquants réduisent la pression artérielle mais inhibent également la sécrétion d’insuline.
À moins qu’un patient ne souffre de diabète, les médecins préfèrent les effets antihypertenseurs des médicaments à la possibilité de modifier l’homéostasie du glucose. Les fournisseurs de soins de santé peuvent également exiger que certains patients prennent des suppléments de niacine, qui augmentent les lipides à haute densité et diminuent les triglycérides. La niacine inhibe également la sécrétion d’insuline. Les patients qui prennent des médicaments antipsychotiques qui incluent la clozapine, l’olanzépine et la rispéridone, peuvent présenter une condition connue sous le nom de résistance à l’insuline. Bien que le pancréas sécrète de l’insuline normalement, le corps n’y répond pas, gardant le glucose piégé dans le sang.