Il virus dell’influenza canina non è lo stesso del virus della parainfluenza canina. Entrambe sono malattie respiratorie che coinvolgono tosse secca o non produttiva, tosse e secrezione nasale. Entrambe le malattie possono essere confuse con la tracheobronchite o la tosse del canile. Tuttavia, il virus dell’influenza è una malattia molto più recente del virus della parainfluenza.
Si ritiene che il virus dell’influenza canina sia stato scoperto per la prima volta nei levrieri in una pista da corsa della Florida nel 2004. La malattia ha iniziato a diffondersi su altre piste da corsa di levrieri negli Stati Uniti. È simile al virus dell’influenza equina e può persino esserne una mutazione.
Questo virus può essere lieve o grave. Nella forma più mite, il cane avrà una tosse improduttiva o una tosse umida che può durare fino a un mese. Il cane può anche avere secrezioni dal naso. Una febbre alta e problemi respiratori come la polmonite sono probabilmente nella forma più grave. Mentre la maggior parte dei cani ottiene la versione più lieve della malattia, il virus può essere fatale se si sviluppa la polmonite.
Come il virus dell’influenza canina, anche il virus della parainfluenza canina può portare alla morte o gravi complicazioni in caso di polmonite. I cani con polmonite possono aver bisogno di terapia con liquido endovenoso e possono richiedere il ricovero in ospedale. Un veterinario può diagnosticare il virus dell’influenza canina con un esame del sangue, ma può eseguire una radiografia del torace per diagnosticare il virus della parainfluenza canina.
A differenza del virus della parainfluenza canina, il virus dell’influenza canina è così nuovo che non è stato ancora sviluppato un vaccino utilizzabile. Il veterinario deve essere informato ai primi segni di tosse, secrezione nasale e letargia. Il periodo di incubazione è di circa 2-5 giorni.
Il virus della parainfluenza è ampiamente associato alla tracheobronchite o alla tosse del canile ed è disponibile un vaccino per prevenire entrambe le condizioni. La maggior parte dei veterinari consiglia di vaccinare i cuccioli intorno alle 6-9 settimane, con colpi di richiamo ogni tre o quattro settimane. I cuccioli hanno immunità naturale alle malattie mentre bevono il latte materno vaccinato dalla nascita, ma questo svanisce dopo diverse settimane e deve essere integrato con vaccinazioni per aiutare a prevenire le malattie.