Le son est transmis par des ondes qui voyagent dans l’air. Le syst?me auditif re?oit ces signaux et les transmet au cerveau. Les structures de ce syst?me sensoriel prennent ces ondes et les convertissent en signaux ?lectriques. Ces signaux sont ensuite envoy?s aux parties auditives du cerveau.
Le syst?me auditif commence ? l’oreille externe, la partie de l’oreille qui est visible. Les ondes sonores traversent l’oreille externe et p?n?trent dans le conduit auditif. Dans l’oreille moyenne, ces ondes sonores font vibrer le tympan, qui ? son tour transf?re l’?nergie ? trois petits os d?licats, le marteau, l’enclume et l’?trier, parfois appel?s marteau, enclume et ?trier. Cette structure osseuse sert ? amplifier et ? transf?rer les ondes sonores.
Le syst?me auditif transforme les vibrations en signaux ?lectriques au niveau de l’oreille interne. L’oreille interne est constitu?e de la cochl?e remplie de liquide, qui contient l’organe de Corti. L’organe de Corti est constitu? de cellules cili?es, des cellules cylindriques qui ont de minces brins de cils au sommet. Lorsqu’une onde sonore traverse la cochl?e, les brins de cils au sommet des cellules cili?es se d?placent d’avant en arri?re. Les cellules cili?es internes transforment cette ?nergie en signaux ?lectriques.
Le nerf auditif transporte les signaux de l’organe de Corti au tronc c?r?bral, dans le cadre du nerf cr?nien huit, le nerf vestibulocochl?aire. Dans le tronc c?r?bral, les informations auditives sont trait?es par les noyaux cochl?aires et le complexe olivaire sup?rieur avant de remonter dans le m?senc?phale. Les trois noyaux de cette structure, l’olive sup?rieure m?diale, l’olive sup?rieure lat?rale et le noyau du corps trap?zo?dal, sont impliqu?s dans la localisation du son. Pour ce faire, ils utilisent des indices tels que les diff?rences de temps qu’un son met pour atteindre chaque oreille ou l’intensit? relative des sons.
Le syst?me auditif se poursuit dans le m?senc?phale, o? le colliculus inf?rieur effectue un traitement et une int?gration de niveau sup?rieur des informations auditives des structures pr?c?dentes. Il est ?galement impliqu? dans une certaine localisation du son. Du m?senc?phale, les signaux ?lectriques voyagent jusqu’au thalamus, qui les transmet au cortex auditif du cerveau, situ? dans le lobe temporal.
Le syst?me auditif se termine au cortex auditif du cerveau. Le cortex auditif primaire se trouve sur le gyrus temporal sup?rieur, qui est au-dessus de l’oreille de chaque c?t? du cerveau. Ce cortex peut ?tre cartographi? par la fr?quence du son que chaque r?gion traite. Les fr?quences plus basses se produisent plus pr?s du lobe frontal et les fr?quences plus ?lev?es se produisent plus loin.