La dure-m?re, ou pachym?ninx, est la plus externe, la plus dure et la plus fibreuse des trois membranes, ou m?ninges, recouvrant le cerveau et la moelle ?pini?re. La pie-m?re et l’arachno?de constituent les couches restantes des m?ninges, la pie-m?re ?tant la couche la plus interne. Il est lui-m?me compos? de deux couches; une couche superficielle et la dure-m?re plus profonde proprement dite.
Les m?ninges se remplissent de liquide c?phalo-rachidien entre la pie-m?re et l’arachno?de. La fonction principale du liquide c?phalo-rachidien et des m?ninges est de couvrir et de prot?ger le syst?me nerveux central. ?tant la couche la plus dure et la plus externe, la dure-m?re, souvent appel?e simplement la dure-m?re, est plus ?paisse que les deux autres couches et aide ? restreindre les mouvements du cerveau dans le cr?ne. Certaines parties de cette couche dure divisent ?galement le cerveau en ses deux h?misph?res.
La dure-m?re a ?galement plusieurs sinus veineux qui aident ? ramener le sang riche en oxyg?ne vers le c?ur apr?s son voyage vers le cerveau. Bien que ces veines n’aient pas de valves, elles permettent le drainage du flux sanguin normal. Un saignement excessif qui provoque une accumulation anormale de sang entre la dure-m?re et l’arachno?de est connu sous le nom d’h?matome sous-dural. Cette condition est g?n?ralement le r?sultat d’un traumatisme cr?nien. De m?me, une collection de sang entre la dure-m?re et l’int?rieur du cr?ne s’appelle un h?matome ?pidermique et est g?n?ralement le r?sultat d’un saignement art?riel.
La dure-m?re a ?t? utilis?e pour la greffe, principalement en neurochirurgie, mais aussi dans d’autres proc?dures. Une maladie connue sous le nom de maladie de Creutzfeldt-Jakob (MCJ), qui est une maladie c?r?brale d?g?n?rative rare, est ?galement connue pour ?tre transmissible lors d’une telle greffe.
La m?ningite est une infection des m?ninges, qui est le plus souvent caus?e par un virus, mais peut ?galement ?tre caus?e par une bact?rie. La m?ningite bact?rienne est moins fr?quente, mais est beaucoup plus grave que la m?ningite virale, qui se r?sout souvent d’elle-m?me sans traitement. La fi?vre, la raideur de la nuque et les maux de t?te s?v?res sont des sympt?mes courants de la m?ningite, les deux derniers ?tant caus?s par l’effet de l’infection sur la dure-m?re et d’autres membranes.