Le grand trochanter est un élément osseux de forme irrégulière au sommet de l’os du fémur dans la cuisse. Situé juste en dessous et à l’extérieur de l’articulation de la hanche sur la face externe du fémur, c’est une section rugueuse et convexe de l’os qui se trouve le long du col du fémur. La fonction du grand trochanter est de servir de site d’insertion pour plusieurs muscles de la hanche postérieure et de site d’origine pour un muscle de la cuisse antérieure, le vaste latéral.
Tout en haut de l’os du fémur, le gros os coudé de la cuisse est une tête en forme de boule, qui s’incline vers l’intérieur et vers le haut pour s’insérer dans la cavité de la hanche, formant l’articulation acétabulo-fémorale. Le cou se projette vers l’extérieur et vers le bas depuis la tête du fémur, qui se courbe ensuite vers le bas et légèrement vers l’intérieur pour former le corps du fémur. Le grand trochanter se trouve juste à côté du col du fémur vers l’aspect latéral et postérieur de l’os, juste au-delà de l’endroit où le fémur sort de l’articulation de la hanche. Il peut être vu comme une surface diagonale surélevée et rugueuse s’étendant vers le haut et vers l’extérieur, formant un sommet juste à côté et légèrement en dessous de la tête du fémur.
Un grand nombre de muscles de la hanche postérieure s’attachent via des tendons au grand trochanter. Ceux-ci incluent les fessiers, le piriforme, l’obturateur interne et les gemelles, muscles qui sont collectivement responsables de l’extension, de l’abduction ou du soulèvement latéral de la jambe et de la rotation de la cuisse dans l’articulation de la hanche. Le moyen fessier et le minimus, plus petits muscles fessiers situés le long de la partie supérieure externe des fesses, s’insèrent tous deux le long de la face supérieure ou supérieure du trochanter, le tendon du minimus se fixant devant celui du moyen. Sous les fessiers à l’arrière de la hanche se trouve le piriforme, qui pivote vers l’extérieur et enlève la cuisse et qui s’insère sur la surface médiale du trochanter, juste à l’intérieur des tendons des fessiers.
Sous le piriforme se trouvent le jumeau supérieur, l’obturateur interne et le jumeau inférieur, des muscles plus petits qui effectuent une rotation externe et une abduction de la cuisse. Les muscles gemelli s’attachent au tendon horizontal de l’obturateur par le haut et par le bas. Ce tendon s’insère sur la face médiale du grand trochanter en dessous de celle du piriforme.
Le dernier muscle qui s’attache au grand trochanter ne vient pas de la hanche postérieure mais de la cuisse antérieure, et il ne s’insère pas dans le trochanter mais prend sa source ici. Le vaste latéral, un extenseur de l’articulation du genou, découle du bord inférieur ou inférieur du trochanter. L’un des quatre muscles du quadriceps, le vaste latéral provient d’un tendon situé sous ceux des muscles de la hanche et s’incurve autour de l’extérieur du fémur pour descendre le long de l’avant de la cuisse.