Les chèvres naines nigérianes font partie d’une espèce de chèvres miniatures originaires d’Afrique de l’Ouest et se distinguent par leur petite taille et leur production laitière. Cette chèvre a un nez droit, des oreilles droites et des cheveux courts avec un pelage droit dans une variété de couleurs, y compris l’or, le noir et le chocolat. Le pelage peut être de couleur unie ou avoir un motif de rayures ou de taches. Les chèvres naines nigériennes femelles mesurent 17 à 19 pouces (environ 43 à 48 cm) et les mâles mesurent 19 à 21 pouces (environ 48 à 53 cm). Ils peuvent peser jusqu’à 75 livres (environ 34 kg).
En Afrique de l’Ouest, on pense que les chèvres ont été élevées à des fins laitières parce qu’elles ont mieux résisté à la piqûre de la mouche tsé-tsé que les chèvres laitières traditionnelles. Au fur et à mesure qu’elles se reproduisaient et devenaient nombreuses, les chèvres naines nigérianes étaient emmenées outre-mer aux États-Unis et en Europe dans des cargos contenant de grands carnivores tels que des tigres et des lions, comme nourriture pour les bêtes. Les chèvres survivantes étaient souvent ensuite importées dans des zoos.
Les chèvres naines nigérianes ont gagné en popularité en tant qu’animaux laitiers lorsqu’on a découvert qu’elles produisaient une grande quantité de lait pour leur taille. De plus, le lait produit contient une grande quantité de protéines et de graisse de beurre. Le ministère de l’Agriculture des États-Unis (USDA) a approuvé l’utilisation de chèvres naines nigérianes comme bétail laitier aux États-Unis
Ces chèvres sont souvent présentées dans des concours de bétail pour les jeunes. Ceci, ainsi que leur taille et leurs marques colorées, ont fait des chèvres naines nigérianes des animaux d’exposition et des animaux de ferme populaires. Pour être considérée comme une chèvre naine nigériane de qualité d’exposition, la chèvre ne doit pas avoir d’oreilles plates, de nez romain ou de signes de myotonie, une maladie d’évanouissement. Le pelage de la chèvre doit également être droit et plat, et non bouclé comme une chèvre angorane.
Le tempérament d’une chèvre naine nigériane est généralement doux et joueur. Cette combinaison rend la chèvre facilement dressable. Les chèvres naines nigérianes sont également calmes autour d’autres animaux d’élevage, ce qui en fait un compagnon commun pour les chevaux et le bétail. Les nains peuvent être élevés toute l’année, les animaux atteignant une taille adulte vers l’âge de 8 mois. Le prix des chèvres naines nigérianes variera en fonction de leur pedigree, de la production de lait et du fait qu’elles soient de qualité d’exposition ou de qualité pour animaux de compagnie.