Les polypes de clou de girofle sont de beaux invertébrés de récif et sont un ajout populaire aux aquariums marins. Ils sont très faciles à entretenir, ne nécessitent qu’une alimentation hebdomadaire et se répandent rapidement sur les rochers voisins. Cette forme de vie marine a tendance à dépasser les coraux et les anémones adjacents, ils doivent donc être maintenus à une distance de sécurité.
Invertébrés de récifs très attrayants originaires des océans Indien et Pacifique d’Indonésie, le nom scientifique de cet animal est Clavularia et vient de la famille des Clavulariidae. Les autres noms communs du polype du clou de girofle sont les polypes à gants, les polypes incrustants et les huit polypes tentaculaires. Ils sont très populaires dans les aquariums récifaux commerciaux et domestiques en raison de leurs couleurs et motifs vifs et de leur facilité d’entretien.
Ces créatures colorées s’attachent aux rochers à la base de leurs longs polypes. Les polypes décrivent les longs corps tubulaires de la plante. Au bout des polypes se trouvent huit tentacules qui se balancent magnifiquement dans le courant. Les tentacules poussent jusqu’à 4 pouces (10.16 cm) de long lorsqu’ils sont ouverts et se réduisent à la moitié de leur taille lorsqu’ils sont fermés. Ils viennent dans une variété de couleurs, y compris le vert, le violet et le rose.
Ces invertébrés se propageront très rapidement à toutes les roches voisines, formant ce qui ressemble à un tapis de masses grumeleuses. Les polypes de clou de girofle sont considérés comme semi-agressifs par rapport aux autres invertébrés en raison de leurs habitudes de reproduction. Ils doivent être tenus à l’écart des autres coraux dans un aquarium, car ils ont tendance à pousser juste au-dessus d’un autre corail. Ils peuvent également être nocifs pour certaines anémones, telles que les anémones zoanthides, ils ne doivent donc pas être placés à proximité les uns des autres. De plus, ils sont vulnérables à d’autres invertébrés et poissons agressifs, ils doivent donc être maintenus assez isolés.
L’environnement idéal pour un aquarium marin abritant des polypes de clou de girofle doit être aussi proche que possible de l’environnement naturel du récif. La température doit rester entre 72 (22.22 C) et 78 (25.55 C) degrés Fahrenheit, et la densité doit être comprise entre 1.023 et 1.025. Le pH de l’aquarium doit rester entre 8.10 et 8.40. Cet animal a besoin d’un débit d’eau fort à modéré et d’un éclairage qui imite le récif, c’est pourquoi une lampe aux halogénures métalliques est recommandée.
Lorsqu’ils sont placés au niveau moyen ou élevé de l’aquarium marin, les polypes de clou de girofle sont capables de prospérer mieux. Nourrir ces créatures marines est assez simple, car la plupart de leurs nutriments sont obtenus via la photosynthèse. Des tétées hebdomadaires de petit plancton et l’ajout d’oligo-éléments et d’iode à l’eau devraient fournir une quantité suffisante de nutriments.