Alfonsino è il nome comune dato a una delle tre specie di pesci che compongono il genere Beryx nella famiglia Berycidae. Le tre specie sono Beryx decadactylus, Beryx mollis e Beryx splendens. I pesci alfonsino, a volte chiamati alfonsin, si trovano nelle acque profonde e tropicali profonde degli oceani in tutto il mondo. Questi pesci risalgono al periodo cretaceo, tra 145 e 65 milioni di anni fa.
L’Alfonsino si trova a una profondità compresa tra 10 e 1.300 metri. Di colore rosso, i pesci sono spesso arancioni sul lato inferiore. Le pinne e l’interno della bocca sono di un rosso vivo. Crescente fino a 24 pollici di lunghezza (60 cm), l’alfonsino ha squame spinose, una bocca grande e occhi grandi.
Il corpo del pesce è compresso. Esistono quattro spine dorsali e ognuna è progressivamente più lunga di quella precedente. I pesci giovani hanno spine sulla testa e il loro secondo raggio dorsale è allungato. I giovani pesci tendono a vivere in acque libere prima di andare nelle acque profonde abitate dai pesci adulti mentre maturano. Il pesce raggiunge la maturità sessuale da tre a quattro anni.
Il pesce femmina tende ad essere leggermente più grande del pesce maschio. Le indicazioni sono che nelle popolazioni di Alfonsino, le femmine sono più abbondanti dei maschi. L’alfonsino si riproduce per deposizione delle uova. Le uova galleggiano sull’acqua e si schiudono dopo uno-otto giorni.
Le tre specie sono simili. Il beryx decadactylus, l’alfonsino comune, si trova negli oceani di tutto il mondo, ad eccezione del Pacifico orientale. Beryx splendens, lo splendido alfonsino, cresce più grande delle altre specie con lunghezze che superano i 69 pollici (27 pollici). Questa specie di pesce Alfonsino non si trova nelle acque del nord-est del Pacifico.
La dieta di questi pesci è composta da crostacei, pesci più piccoli. e cefalopodi. Stando vicino al fondo dell’oceano durante il giorno, il pesce viaggia a mezz’acqua di notte. Sono in preda ad altri pesci, come gli squali, e agli umani.
Le tre specie vengono commercialmente raccolte da una rete a strascico che viene trascinata attraverso o vicino al fondo dell’oceano. I pesci sono venduti con nomi come imperador, orata rossa e dentice della Tasmania. Il pesce viene congelato e quindi preparato mediante cottura a vapore, frittura o cottura al forno. Beryx splendens è chiamato kinmedai in giapponese, nizkoteliy beryx in russo e bitgeumnundom in coreano.