Un salmone rosa è uno dei molti tipi di pesce che hanno il nome scientifico di Corhynchus gorbuscha e i nomi comuni di salmone di gobba, salmone di mare, salmone di cane e salmone di pesce. È il salmone più piccolo negli Stati Uniti nord-occidentali e nel Canada occidentale, raggiungendo una lunghezza media di 20-25 pollici (50,8-63,5 cm) e un peso medio di 3-4 libbre (1,4-1,8 kg). Possono tuttavia crescere fino a 76,2 cm di lunghezza e pesare fino a 5,4 kg. Il salmone rosa ha una tonalità metallica blu verdastra se visto nell’acqua dall’alto e appare argenteo nell’acqua se visto dal basso.
Quasi immediatamente dopo aver lasciato la ghiaia dei corsi d’acqua in cui si schiudono, si spostano nelle aree della scuola materna e in acque di mare poco profonde. In questa fase i salmoni rosa sono chiamati alevine, giovani fritti o tuorli sacri perché si nutrono del sacco nutriente del tuorlo da cui sono nati fino a quando non possono mangiare altri alimenti come il plancton, alcuni insetti e pesci larvali mentre crescono fino alle dimensioni di cui hanno bisogno essere per vivere in mare aperto. Vivono in mare per circa 18 mesi, dopo di che migrano istintivamente di nuovo nel torrente in cui si sono schiusi, e lì si genereranno.
Il salmone rosa maschio subisce alcuni cambiamenti significativi nel suo aspetto fisico durante il periodo di deposizione delle uova. Il maschio sviluppa una gobba sulla schiena, da cui derivano i nomi di salmone e gobba. Il colore dei suoi lati cambia in un giallo-rossastro, e la punta della mascella superiore curva verso il basso mentre la punta della mascella inferiore curva verso l’alto, formando un aspetto a mascella uncinata.
Le femmine usano la coda per scavare un nido chiamato rosso nel loro flusso natale, in cui depositano tra le 1500 e le 2000 uova, a seconda delle loro dimensioni. Uno o più maschi fertilizzano immediatamente le uova e la femmina le copre. Questo processo viene definito spawning.
Circa due settimane dopo la deposizione delle uova, il salmone rosa maschio e femmina muore. Il salmone rosa a volte è indicato come “pane e burro” per i pescatori del Canada e degli Stati Uniti d’America dell’Alaska e di Washington a causa della sua importanza economica in quelle regioni. Il salmone rosa è considerato una carne sana da consumare per le persone ed è spesso consumato fresco in alcune parti degli Stati Uniti. Inoltre è comunemente venduto in lattine in molti negozi di alimentari negli Stati Uniti