Le crapaud de Californie, Anaxyrus boreas halophilus, est une sous-espèce d’Anaxyrus boreas, le crapaud de l’Ouest. Il est originaire de la plupart des trois quarts sud de la Californie, y compris la partie nord de la Basse-Californie. Ce crapaud se trouve également dans l’ouest du Nevada. Jusqu’en 2005, il était classé comme Bufo boreas halophilus, et de nombreuses sources utilisent encore l’ancienne désignation. Le crapaud de Californie se trouve à des altitudes allant du niveau de la mer à près de 12,000 3,658 m (XNUMX XNUMX pi) et dans une variété de climats et de paramètres locaux.
Comme pour la plupart des crapauds, le crapaud de Californie femelle est plus gros que le mâle. Les femelles mesurent en moyenne 5 pouces (environ 13 cm) de longueur, tandis que les mâles mesurent en moyenne 3 à 4 pouces (environ 7.5 à 10 cm). Les deux sexes ont une peau sèche recouverte des verrues typiques des espèces communes de crapauds. Les couleurs varient mais sont généralement un mélange de nuances de gris et de vert, de rouge brunâtre, de jaune et de bronzage. Il y a une tache noire entourant chaque verrue et une légère rayure le long du dos. La gorge et le dessous sont généralement jaune clair ou blanc crème.
Les crapauds de Californie ne se déplacent pas rapidement et sont le plus souvent observés en train de ramper ou de marcher lentement, avec des sauts occasionnels. Leur principale source de nourriture sont les insectes, qu’ils chassent à vue et attrapent avec leurs longues langues flexibles et collantes. Les crapauds sont également connus pour fouiller parmi les débris au bord des étangs et des lacs.
Pendant la partie la plus froide de chaque année, les crapauds cherchent refuge dans des espaces dans les rochers ou autour des racines des arbres. À l’occasion, ils utilisent également des terriers de rongeurs abandonnés. Ils sortent de l’abri lorsque le temps se réchauffe, généralement après janvier. Cela dépend en grande partie de l’emplacement et de l’altitude.
La reproduction a lieu peu après l’émergence des crapauds au printemps. Les adultes des deux sexes se rassemblent près des plans d’eau et des combats peuvent éclater entre les mâles. Les œufs éclosent en trois à dix jours selon la température de l’eau. Les têtards atteignent environ un pouce de longueur au cours des 30 à 45 prochains jours, avant de se métamorphoser ou de se développer en une forme adulte. Un crapaud de Californie juvénile atteint l’âge de reproduction en quatre à six ans.
Le crapaud de Californie coexiste bien avec les humains et peut être trouvé dans les zones urbaines. On le trouve dans la plupart des régions de son aire d’origine, à l’exception des déserts et de certaines parties élevées des chaînes de montagnes. Il existe de petites populations dans certains endroits humides des déserts, mais on pense qu’elles y ont été introduites par l’homme.