Il est en fait très facile pour un chien d’apprendre un nouveau nom, ce qui est une bonne nouvelle si vous devez renommer un chien ! Les chiens sauvés, les chiens adoptés et les chiens placés, comme les lévriers à la retraite, apprennent souvent de nouveaux noms au début de leur nouvelle vie. Dans les cas de chiens maltraités, il pourrait même être « thérapeutique » de le renommer, car l’ancien nom sera probablement associé à des abus.
Certaines personnes suggèrent que le nouveau nom doit rimer avec ou ressembler à l’ancien nom pour le rendre plus facile pour le chien, mais ce n’est pas nécessaire. Lorsque vous renommez un chien, le chien se souvient du nouveau nom en raison d’associations positives – des interactions associées au nom. Le nom lui-même n’a pas de sens, ce qui permet à un chien d’apprendre le nom « Jack » aussi facilement que « Sir Lancelot ». N’hésitez pas à renommer votre chien comme bon vous semble.
Si vous connaissez l’ancien nom du chien, la meilleure façon de renommer un chien est de faire suivre l’ancien nom du nouveau pendant environ une semaine. Par exemple, si l’ancien nom du chien est « Barker » et que le nouveau nom est « Theo », appelez le chien en disant « Barker Theo », en insistant sur le nom de famille. Pendant que vous félicitez et caressez le chien, utilisez le nouveau nom à plusieurs reprises et exclusivement. Utilisez des phrases comme, Theo est un bon garçon ! et Théo veut-il une friandise ? Si le chien détourne le regard, appelez son nom familier et lorsque vous avez son attention, répétez la question en utilisant son nouveau nom. De nombreux chiens apprendront à répondre au nouveau nom en quelques jours seulement.
Vous pourriez être obligé de renommer un chien parce que le nom d’origine est inconnu. Dans ce cas, associez le nouveau nom à une attention positive comme ci-dessus et répétez le nom souvent tout en ayant une interaction directe dans les yeux. Le chien apprendra à faire attention rapidement si son nouveau nom s’accompagne d’attention, de louanges, de caresses, de jeux, de friandises et de repas. Pour attirer l’attention du chien, vous devrez peut-être siffler ou applaudir. Une fois que le chien vous regarde, utilisez son nouveau nom généreusement et avec enthousiasme.
Les chiens sont des animaux intelligents avec un large éventail d’émotions. Ils sont loyaux et protecteurs, et ils peuvent devenir jaloux, excités, nerveux, heureux et déprimés. Tout comme les humains, chaque chien a une personnalité différente. Lorsque vous renommez un chien, soyez patient si votre animal de compagnie met un peu plus de temps à revenir. Les chiens qui ont été maltraités ou déplacés ou ceux qui sont très tendus par nature pourraient nécessiter plus de temps pour faire les associations.