Un gecko domestique est un type de petit lézard qui tire son nom du fait qu’il s’adapte facilement à la vie avec les humains et se trouve souvent dans les maisons des pays dans lesquels il vit. Il appartient à la famille des Gekkonidae, qui comprend plus de 2,000 espèces de geckos. Ces geckos font partie du genre Hemidactylus, qui contient des dizaines d’espèces ; c’est le deuxième genre le plus peuplé de la famille des Gekkonidae. Ces geckos se trouvent dans toutes les régions tropicales et dans de nombreuses régions subtropicales du monde.
Ces petits lézards sont connus pour leur capacité à coloniser, voyageant sur des cargos et des épaves océaniques vers différentes zones. Certaines de leurs caractéristiques communes incluent des yeux verticaux sans paupières – à la place, ils ont un film sur les yeux pour les protéger. Ils ont des orteils et des pieds faits pour grimper et sont même capables de marcher verticalement le long des murs. Comme de nombreuses espèces de geckos, les geckos domestiques peuvent détacher leur queue pour échapper à leurs proies, et les queues continueront à se déplacer de manière imprévisible comme distraction.
L’une des espèces les plus populaires, souvent trouvée dans les animaleries, est Hemidactylus frenatus, ou le gecko domestique commun. Cette espèce est originaire d’Asie du Sud-Est et a été introduite à l’état sauvage en Australie, au Mexique, en Afrique de l’Est, en Nouvelle-Guinée et ailleurs. On l’appelle parfois le gecko domestique du Pacifique ou d’Asie.
Cette espèce peut mesurer de 3 à 5 pouces de long (environ 7.5 à 13 cm) et peut vivre jusqu’à cinq ans. C’est un lézard doux mais aussi rapide et robuste. La peau du geko peut changer de couleur selon son humeur et parfois même apparaître transparente. L’Hemidactylus frenatus est également un excellent grimpeur qui peut escalader des surfaces verticales et, en captivité, il peut grimper la tête en bas sur le haut de sa cage.
Certaines des autres espèces incluent le gecko de maison méditerranéen, ou Hemidactylus turcicus ; le gecko domestique tropical, ou Hemidactylus mabouia ; et Brook’s house gecko, ou Hemidactylus brookii. Le gecko de maison méditerranéen, également appelé gecko turc, est originaire d’Europe, mais il s’est répandu dans le monde entier. L’espèce tropicale est originaire d’Afrique tropicale, mais se trouve également dans les Amériques et les Caraïbes. Le gecko domestique de Brook est une espèce répandue que l’on trouve en Afrique, en Inde, au Mexique et dans de nombreux autres endroits.