Un inséparable est un perroquet du genre Agapornis, qui comprend neuf espèces. Les oiseaux sont originaires d’Afrique et de nombreuses espèces sont gardées comme animaux de compagnie. Les tourtereaux sont petits et affectueux et vivent de dix à 15 ans. Leur nom commun est une référence à la tendance des oiseaux à former des liens monogames étroits les uns avec les autres. Dans la nature, les tourtereaux vivent en petits groupes. Selon les espèces, ils peuvent manger des insectes, des herbes, des graines et des fruits, y compris des figues.
Les inséparables sont parmi les plus petits perroquets, mesurant en moyenne de 5 à 7 pouces (13 à 17 centimètres) de longueur. Certaines espèces sont sexuellement dimorphes, ce qui signifie que les mâles et les femelles ont une apparence différente, tandis que le sexe d’autres espèces ne peut être déterminé que par un test génétique. L’inséparable peut former des liens forts avec les humains ainsi qu’avec les autres oiseaux. Malgré cette tendance, l’agressivité peut également être un problème. Les tourtereaux sont bruyants et certains sont capables de parler.
Huit espèces d’inséparables sont originaires d’Afrique continentale, tandis qu’une espèce, l’inséparable de Madagascar ou inséparable à tête grise (A. canus), est originaire de Madagascar. L’inséparable à collier noir (A. swindernianus), originaire des pays d’Afrique équatoriale, est difficile à garder comme animal de compagnie car il a besoin de figues indigènes dans son alimentation. L’oiseau est également très timide et ne se reproduit pas facilement en captivité.
Les tourtereaux ont besoin d’un logement d’une taille minimale de 3 pieds carrés (1 mètre carré) par oiseau. Ils ont un bec pointu qui pousse continuellement et doivent avoir du bois ou des os de seiche à mâcher pour garder leur bec d’une longueur saine. Les tourtereaux ont également besoin de perchoirs, de jouets et d’exercice. Ce sont des animaux intelligents et peuvent s’ennuyer et déprimer sans interaction ni stimulation. Une radio ou une télévision peut empêcher l’oiseau de se sentir trop seul s’il doit être laissé seul pendant une période prolongée.
Il peut être difficile pour un propriétaire d’animal d’accorder à un inséparable solitaire toute l’attention dont il a besoin. Il est recommandé d’avoir deux tourtereaux qui peuvent se lier l’un à l’autre, bien que la relation des oiseaux avec le propriétaire soit moins intense. Les oiseaux du sexe opposé peuvent s’accoupler, même s’ils ne sont pas de la même espèce, donc deux oiseaux du même sexe sont souvent préférables.
Des précautions doivent être prises lorsque vous gardez des tourtereaux dans le même foyer que d’autres animaux. Les chats ou les chiens peuvent considérer l’oiseau comme une proie. Les inséparables ont également tendance à agir de manière agressive envers les autres espèces d’oiseaux.